PATTAYA
De Thaise minister van Toerisme en Sport, Surasak Phandcharoenworakul, reisde op 17 juli 2026 naar Pattaya om een mobiele beleidsvergadering voor te zitten. Deze vergadering was gericht op het verbeteren van de veiligheid voor toeristen en het versnellen van de ontwikkelingsplannen voor de provincie Chonburi, waaronder de ambitie om Pattaya te transformeren tot een UNESCO-filmstad.
De bijeenkomst, gehouden in de Port Ballroom van het Grand Center Point Hotel Pattaya, bracht hoge functionarissen van het ministerie, de gouverneur van Chonburi, Naris Niramaiwong, vertegenwoordigers van de Thaise toerismeautoriteit (TAT), lokale overheidsinstanties en particuliere touroperators samen. De discussies waren gericht op het verzamelen van feedback om de toeristische standaarden te verbeteren, de servicekwaliteit te verhogen en de veiligheidsmaatregelen voor zowel Thaise als internationale bezoekers te versterken.
Minister Surasak benadrukte dat alle voorstellen van alle betrokkenen zullen worden meegenomen in toekomstige beleidsbeslissingen om de toeristische groei in brede zin te stimuleren en Chonburi te positioneren als een hoogwaardige, duurzame bestemming.
Na afloop van de vergadering inspecteerde de minister, vergezeld door de commandant van de toeristenpolitie, de inzet van de toeristenpolitie en aanverwante eenheden. Hij bezocht ook de mobiele commando-eenheid (CCOC Mobile Unit) en de drone-operaties langs de Walking Street in Pattaya om de verbeterde paraatheid voor de bescherming van toeristen te demonstreren.
Woordvoerder Pasakorn Rangsiwatanasak van het ministerie zei dat de bijeenkomst zich richtte op het stimuleren van het toerisme in Chonburi, het aanpakken van de zorgen van ondernemers en het versterken van de veiligheid, een cruciale basis voor een bestemming van wereldklasse zoals Pattaya.
Hij merkte op dat de toeristenpolitie moderne technologie heeft geïntegreerd, waaronder met AI uitgeruste mobiele eenheden die kunnen scannen naar gezochte personen, mensen die illegaal in het land verblijven en de drukte kunnen monitoren, terwijl ze tegelijkertijd direct op incidenten kunnen reageren. Drones met warmtebeeldcamera's worden ingezet voor zoek- en reddingsoperaties op het water, en er worden bodycams met AI-gezichtsherkenning en realtime vertaalmogelijkheden ontwikkeld, voornamelijk voor inzet in Pattaya.
Wat de handhaving van de regelgeving betreft, onthulde Pasakorn dat Chonburi Er wordt hard opgetreden tegen bedrijven die gebruikmaken van tussenpersonen, door middel van gecoördineerde inspanningen waarbij provinciale autoriteiten, het ministerie van Handel en de politie betrokken zijn, zoals we hier al berichtten.
Een belangrijk besproken voorstel was het bevorderen van Pattaya's kandidatuur voor het Creative Cities Network van UNESCO als "Filmstad", waarmee de stad zich zou positioneren als een internationaal centrum voor filmproductie. Dit initiatief wordt ondersteund door de stad Pattaya, de Thailand Board of Investment (BOI) en relevante instanties.
De provincie bereidt zich ook voor op de organisatie van grote evenementen, waaronder het internationale muziekfestival Tomorrowland later dit jaar en diverse jaarlijkse festivals, om de grote toestroom van bezoekers op te vangen.
Wat de luchtverbindingen betreft, onderhandelt de overheid actief met verschillende luchtvaartmaatschappijen over de lancering van directe vluchten naar de internationale luchthaven U-Tapao. Het aantal passagiers op de luchthaven is aanzienlijk gedaald ten opzichte van de ruim 1.5 miljoen per jaar vóór COVID-19, tot ongeveer 300,000-400,000. Luchtvaartmaatschappijen die interesse tonen zijn onder andere VietJet, AirAsia en maatschappijen uit China, Maleisië, Taiwan, Singapore en het Midden-Oosten. Verwacht wordt dat een toename van het aantal vluchten het toerisme in Chonburi, Rayong en de Oostelijke Economische Corridor zal stimuleren.
On Pasakorn verduidelijkte het visumbeleid voor Indiase toeristen en meldde dat het kabinet een verkorting van de visumvrijstellingsperiode van 60 naar 30 dagen had goedgekeurd. De aanpassing betreft geen nieuw privilege, maar is bedoeld om de belangrijke Indiase markt voor Pattaya te behouden, terwijl tegelijkertijd de veiligheidscontroles en de strenge wetshandhaving worden versterkt. Dit is een alternatief voor een mogelijke verkorting van de visumtermijn tot vijftien dagen bij aankomst, wat zou leiden tot uitgebreide papierwinkel en kosten en op veel kritiek van Indiase toerismeorganisaties stuitte.
Het ministerie verwacht dat deze gezamenlijke inspanningen – verbeterde veiligheid, technologische upgrades, handhaving van regelgeving en infrastructuurontwikkeling – het vertrouwen zullen herstellen en duurzame groei zullen stimuleren in een van de belangrijkste toeristische regio's van Thailand.
