Pattaya, Thailand
De online verontwaardiging is toegenomen nadat lokale Thaise ondernemers klaagden dat groepen buitenlanders, naar verluidt afkomstig uit Vietnam en Bangladesh, openbare winkelgebieden in het centrum van Pattaya hebben overgenomen, waardoor het verkeer wordt geblokkeerd en ze rechtstreeks concurreren met Thaise verkopers.
De controverse barstte los op sociale media rond 6:00 uur op 8 juli 2026, na een Facebook-bericht van een gebruiker met de naam "ลุงแหวง สายแบก ฅนเมืองพาน" (Oom Hwaeng, de backpacker uit Phan City). Het bericht bevatte een video en gedetailleerde beschuldigingen dat de buitenlandse verkopers actief waren bij de ingang van Soi 9 op Pattaya Second Road, waar ze producten zoals vers vruchtensap, roti en diverse andere goederen verkochten, niet ver van het politiebureau.
Volgens de klager parkeren de verkopers hun voertuigen op een manier die de in- en uitgangen blokkeert, waardoor de verkeersstroom voor bewoners en het publiek wordt verstoord. Ondanks herhaalde meldingen bij verschillende instanties blijft het probleem bestaan. Lokale ambtenaren van de gemeentelijke handhaving bezoeken de locatie naar verluidt, waarna de verkopers hun voertuigen tijdelijk verplaatsen. Vervolgens keren ze echter kort daarna terug en hervatten hun handel op dezelfde plekken. Deze vicieuze cirkel heeft geleid tot toenemende frustratie onder buurtbewoners en Thaise ondernemers.
Ook lokale ondernemers hebben zich gemeld en verklaard dat ze de buitenlandse verkopers persoonlijk hebben gewaarschuwd en om medewerking hebben gevraagd om het gebied te verlaten. De verkopers zouden echter hebben geweigerd te vertrekken, wat leidde tot verbale confrontaties. De politie of andere functionarissen werden minstens één keer ingeschakeld om te bemiddelen, waarna de groep uiteenging, om de volgende dag de plek opnieuw te bezetten.
De getroffen Thaise straatverkopers doen nu een dringend beroep op de bevoegde autoriteiten om een grondig onderzoek ter plaatse uit te voeren. Ze willen dat ambtenaren het gebruik van openbare ruimtes, verkeersbelemmeringen en de immigratiestatus en werkvergunningen van de buitenlandse handelaren onderzoeken. Indien er overtredingen van de Thaise wetgeving worden geconstateerd, eisen ze strikte handhaving en deportatie. De klagers stellen dat de situatie eerlijke Thaise straatverkopers schaadt, hun inkomen verlaagt en het voor hen moeilijk maakt om te concurreren.
De beweringen zijn vooralsnog gebaseerd op verklaringen van de klagers en lokale ondernemers.
Het incident heeft online een breed debat op gang gebracht, waarbij veel Thai hun bezorgdheid uiten over de inmenging van buitenlanders in de lokale bestaansmiddelen en openbare ruimtes in populaire toeristische gebieden zoals Pattaya. De autoriteiten hebben nog geen officiële reactie gegeven. Straatverkoop is over het algemeen een beschermd beroep dat alleen door Thai mag worden uitgeoefend en waarvoor geen werkvergunningen beschikbaar zijn.
