PATTAYA, Thailand – Een Chinese toerist die in een luxe SUV reed, is vrijdagavond laat in het zuiden van Pattaya tegen meerdere auto's ingereden die voor een rood licht stonden te wachten. De aanrijding veroorzaakte aanzienlijke schade en er vielen enkele gewonden. De bestuurder, die duidelijk zwaar onder invloed was, weigerde een alcoholtest, terwijl zijn metgezel naar verluidt probeerde journalisten ter plaatse te hinderen.
Het incident vond plaats op ongeveer 11:30 uur op 4 juli 2026, op de kruising van de zuidelijke ingang van Pattaya op Sukhumvit Road, in de richting van Sattahip. De politie van Pattaya werd op de hoogte gesteld en stuurde reddingsteams van Sawang Boriboon Thammasathan naar de plaats van het ongeval.
De autoriteiten troffen een groene TANK 500 SUV aan met kentekenplaten uit Bangkok, die lichte schade aan de voorkant had opgelopen. De bestuurder, een Chinees staatsburger, vertoonde duidelijke tekenen van intoxicatie; hij was wankel, onsamenhangend en rook sterk naar alcohol.
De SUV was achterop een zwarte Toyota Yaris ATIV (kenteken Chonburi) gereden, bestuurd door de 37-jarige Thawatchai Pan-iam, waardoor de achterkant zwaar beschadigd raakte. Door de botsing werd de Yaris naar voren geduwd en botste tegen twee geparkeerde motorfietsen, die eveneens beschadigd raakten. Verschillende mensen liepen lichte verwondingen op en werden ter plekke behandeld door hulpverleners.
Terwijl journalisten de situatie vastlegden, benaderde een onbekende Chinese man, een metgezel van de chauffeur, de verslaggevers, viel hen verbaal lastig en probeerde hen te belemmeren te filmen. Hij haalde zijn eigen telefoon tevoorschijn om te filmen en gedroeg zich provocerend, wat bijna tot een confrontatie leidde. De politie moest snel ingrijpen om de situatie te kalmeren.
De heer Thawatchai, de eigenaar van de beschadigde Yaris, legde de gebeurtenissen uit: "Ik stond voor een rood licht toen een SUV van een Chinese toerist met hoge snelheid van achteren kwam aanrijden en hard tegen de achterkant van mijn auto botste. Door de klap werd mijn auto tegen twee motorfietsen voor me geduwd. Ik raakte gewond bij de botsing."
Hij voegde eraan toe dat zowel de bestuurder als de passagier dronken en onsamenhangend leken. De bestuurder probeerde naar verluidt ook te vluchten, maar Thawatchai hield hem tegen door de motor af te zetten. Vervolgens boden de twee naar verluidt geld aan om de zaak in onderling overleg te regelen en politie-ingrijpen te voorkomen, maar Thawatchai weigerde en wachtte op de komst van de autoriteiten.
Op het politiebureau probeerden rechercheurs de Chinese chauffeur in een verhoorkamer een alcoholtest af te nemen. Hij weigerde echter mee te werken. De politie heeft hem in een cel vastgezet in afwachting van verdere juridische stappen, waaronder naar verwachting aanklachten voor rijden onder invloed, roekeloos rijden met schade en letsel tot gevolg, en andere toepasselijke overtredingen.
De zaak wordt nog steeds actief onderzocht door de politie van Pattaya.
