PATTAYA, Thailand – Een gasfles die gebruikt werd om te koken, explodeerde zondagmiddag op het balkon van een appartementencomplex aan zee in het centrum van Pattaya. De explosie veroorzaakte een hevige brand die een appartement op de vierde verdieping zwaar beschadigde en de Amerikaanse eigenaar ernstige brandwonden bezorgde. Gelukkig wisten brandweerlieden te voorkomen dat het vuur zich naar de rest van het complex verspreidde.
Het incident vond plaats op 5 juli 2026 omstreeks 16:4 uur in het Casa Espana-appartementencomplex in Soi Ketsin 7. Hulpverleners van de rampenbestrijdingsdienst van Pattaya werden gealarmeerd na meldingen van de brand.
Bij aankomst troffen de brandweerlieden paniekerige bewoners en toeristen aan die het gebouw uit renden. Vlammen en dikke rook kwamen uit het balkon van kamer 36 op de vierde verdieping. De hulpdiensten evacueerden snel de aanwezigen en richtten waterslangen op de brand. Het duurde meer dan 30 minuten om de brand onder controle te krijgen. Het interieur van de getroffen kamer liep aanzienlijke brandschade op.
De heer Richard, een 72-jarige Amerikaan en eigenaar van het apparaat, liep brandwonden op aan zijn rug en romp. Hulpverleners verleenden ter plaatse eerste hulp voordat hij met spoed naar een plaatselijk ziekenhuis werd gebracht voor behandeling.
In een interview vanuit zijn ziekenhuisbed vertelde meneer Richard aan The Pattaya News dat hij rook van het balkon rook en poolshoogte ging nemen. Toen hij de deur opendeed, laaide de brandende gasfles plotseling hevig op, waardoor hij in vlammen opging. Hij wist te midden van de chaos de kamer te ontvluchten. "Ik had geluk dat mensen snel de autoriteiten waarschuwden," zei hij.
Voorlopig politieonderzoek wijst uit dat de brand is ontstaan door een draagbare gasfles die werd gebruikt om te koken. De precieze oorzaak van de explosie en de snelle verspreiding van het vuur wordt nog onderzocht. Agenten zijn van plan de plaats delict opnieuw te bezoeken en wachten op een volledige verklaring van de gewonde man, evenals op de hulp van forensische experts.
Er zijn geen andere gewonden gemeld en de brand heeft zich niet naar aangrenzende woningen verspreid. De autoriteiten herinneren bewoners eraan om gasapparatuur regelmatig te controleren en te zorgen voor voldoende ventilatie bij het gebruik van draagbare kooktoestellen.
