Pattaya, Thailand
Een 46-jarige Australische man uit West-Australië is in Thailand aangeklaagd voor de moord op een 17-jarig Thais meisje. Haar naakte en zwaar toegetakelde lichaam werd gevonden in een koffer die langs het spoor in Pattaya was gedumpt. De zaak heeft snel wereldwijde aandacht gekregen vanwege de schokkende details, de bewering van de verdachte dat hij uit zelfverdediging handelde, de eis van de familie van het slachtoffer om geëxecuteerd te worden en nieuwe onthullingen in de Australische media over zijn achtergrond. Zo blijkt onder meer uit zijn verleden als vrachtwagenchauffeur met een uitkering, zijn teruggetrokken en "trage" persoonlijkheid, onrechtmatig wapenbezit, vreemde gewoonten en zijn uitgebreide online contacten met vrouwen via het platform Threads.
Volgens de Thaise politie en camerabeelden die in diverse media zijn verschenen, zou Simon Peter Carman de 17-jarige Tunchanok Donhomla (ook wel bekend onder haar Thaise bijnaam "Cake") in de vroege ochtend van 25 juni 2026 hebben opgehaald bij het strand van Jomtien. Camerabeelden tonen hoe het paar hand in hand Carmans gehuurde appartement aan Jomtien Second Road binnenloopt rond 3:34 uur. De politie beweert dat beide partijen aanvankelijk afspraken maakten over seksuele diensten.
Uren later zou Carman de tiener hebben gedood tijdens een ruzie over de betaling. Volgens Thaise politierapporten waren ze het eens over 1,000 baht, maar ontstond er een ruzie toen Carman naar verluidt slechts 500 baht bood. Carman beweert dat hij uit zelfverdediging handelde nadat het meisje hem met een mes zou hebben bedreigd en geprobeerd hem te beroven. Hij vertelde de rechercheurs dat ze "uit de kamer verdween terwijl ik sliep", een verklaring die door camerabeelden duidelijk wordt weerlegd. Hij beweerde dat de krassen op zijn lichaam veroorzaakt waren door spinnen in zijn kamer, en niet door een worsteling met het slachtoffer.
Carman zou het lichaam in een koffer hebben gestopt, deze op een motorfiets hebben vervoerd (zichtbaar op bewakingsbeelden rond 9:25-9:48 uur die dag, waar hij de koffer naar buiten rolde en op zijn motor vastmaakte) en het lichaam in het hoge gras naast het spoor hebben gedumpt, ongeveer 4 km van het appartementencomplex. Het lichaam werd kort na zijn arrestatie ontdekt. Een vriend had Tunchanok eerder die dag als vermist opgegeven.
Carman werd op 27 juni 2026 (lokale tijd) laat in de avond gearresteerd op de luchthaven Suvarnabhumi in Bangkok, enkele minuten voordat hij aan boord zou gaan van een Jetstar-vlucht naar Perth om het land te ontvluchten. Hij wordt momenteel beschuldigd van vier misdrijven: moord, het verbergen van een lichaam, het verplaatsen of vernietigen van een lichaam en het ontvoeren van een minderjarige van 15 tot 18 jaar voor seksuele doeleinden. Hij ontkent alle beschuldigingen en zegt dat hij handelde uit zelfverdediging, ondanks het feit dat het meisje nog geen half zo groot was als hij.
In Thailand kan een veroordeling voor moord leiden tot de doodstraf (door middel van een dodelijke injectie) of een zware gevangenisstraf. De familie van het slachtoffer heeft publiekelijk haar diepe verdriet geuit en de maximale straf geëist. Stiefmoeder Oradee Bussarakum vertelde de media dat ze wil dat hij geëxecuteerd wordt: "Ik heb de politie verteld dat ik wil dat hij geëxecuteerd wordt. Als (stief)moeder weet ik niet wat ik anders moet zeggen." Vader Thongchai Donhomla zei "diep bedroefd" te zijn en merkte op dat zijn dochter behulpzaam was en geen geschiedenis van drugsgebruik had. De familie verwierp Carmans bewering van zelfverdediging.
Op de videobeelden van zijn arrestatie sprak Carman de familie rechtstreeks toe: "Het spijt me wat er met jullie dochter is gebeurd... Ik had er geen controle over." Hij spoorde hen aan om "andere meisjes te waarschuwen... om voorzichtig te zijn." Toen hem vragen werden gesteld over de krassen en blauwe plekken in zijn nek en op zijn armen, schreef hij die toe aan spinnenbeten, zoals eerder vermeld. De politie merkte op dat de verwondingen overeenkwamen met een worsteling waarbij nagels waren gebruikt. Zijn verklaringen werden algemeen omschreven als bizar en onoprecht.
Australische media, waaronder The West Australian, news.com.au en andere, hebben meer details gepubliceerd over Carmans leven in Australië en schetsen het beeld van een voormalige vrachtwagenchauffeur die leeft van een arbeidsongeschiktheidsuitkering en een uitkering wegens arbeidsongevallen.
Carman werd geboren in Ballarat, Victoria. Hij groeide op in Jerramungup (ongeveer 440 km ten zuidoosten van Perth), waarna zijn familie later naar Albany verhuisde. Hij woonde in de zuidelijke buitenwijken van Perth, waaronder Casuarina en Rockingham (ook in een unit op een industrieterrein). Hij werkte als vrachtwagenchauffeur (onder andere tussen West-Australië en het binnenland van Victoria) en als monteur en klusjesman.
Hij liep ernstige verwondingen op, waaronder rug- en nekklachten (naar verluidt pinnen/staven in zijn wervelkolom als gevolg van een vermoedelijk auto-ongeluk in zijn twintiger jaren, en ander trauma). Hierdoor leefde hij van een invaliditeitspensioen en een uitkering van de arbeidsongeschiktheidsverzekering. Hij zou ongeveer acht maanden eerder naar Thailand zijn verhuisd op zoek naar een goedkopere levensstijl en medische behandeling (Australische chirurgen zouden hem hebben afgewezen of hij zocht zelf naar alternatieven voor zijn rugklachten). In Thailand huurde hij een bescheiden appartement in Jomtien voor ongeveer 100 Australische dollar per week en deed hij af en toe klusjes, ook al had hij geen werkvergunning. Het is onduidelijk welk visum hij had.
Buren en kennissen in Australië beschreven hem als een eenling die zich afzijdig hield, sociaal onhandig of "traag" (door sommigen "Simple Simon" genoemd), en soms agressief of vatbaar voor uitbarstingen, vooral wanneer hij sterke pijnstillers gebruikte. Sommigen merkten op dat hij rommelig leefde, de hele dag sliep en een nachtmens was, en weinig sociale contacten had. Anderen reageerden geschokt op de beschuldigingen en beschreven hem als over het algemeen niet-gewelddadig, maar waren het er wel mee eens dat hij een eenling was en erg traag sprak en handelde.
Een belangrijke onthulling betrof vuurwapens. Carman bezat een collectie, waaronder een .22 kaliber Hornet-geweer en een hagelgeweer, die hij naar verluidt onjuist bewaarde, samen met munitie in een doos, waarmee hij de wapenwetgeving van West-Australië overtrad. Bekenden uitten hun bezorgdheid over zijn bezit. De politie van West-Australië nam de wapens in beslag ongeveer een jaar voordat hij naar Thailand vertrok; zijn wapenvergunning werd geschorst en hij zou een beroep om deze terug te krijgen hebben verloren. Zijn rijbewijs werd rond dezelfde periode ook ingetrokken, hoewel de reden daarvoor onduidelijk is.
Australische media, met name The West Australian, bespraken Carmans publieke activiteiten op het Threads-platform (Meta's tekstgebaseerde app die gekoppeld is aan Instagram). Hij hield een openbaar account bij dat u hier kunt bekijken. Hij bracht maanden door met het versturen van repetitieve, gekopieerde berichten om vrouwen wereldwijd te benaderen, waarbij hij vaak leek te reageren op overduidelijk nepbots of AI-profielen. Veelvoorkomende openingszinnen waren variaties op "Hallo knapperd, hoe gaat het?" of "Waar ben je?", waarna hij zijn locatie onthulde en probeerde het gesprek buiten het platform voort te zetten.
Uit openbare reacties die teruggaan tot ten minste januari 2025 blijkt dat hij reageerde op berichten van vrouwen die intieme of provocerende content deelden. Voorbeelden hiervan zijn zijn "Te dik" als antwoord op een vraag van een vrouw of ze zijn type was, "ja" als reactie op een bericht over zijn voorkeur voor Aziaten, en "Ik ben er, 45!!" in een andere interactie. Hij had eerder al aangegeven in Rockingham te wonen en bevestigde in oktober (het jaar ervoor) zijn verhuizing naar Thailand.
Dit online gedrag komt overeen met berichten dat hij romantische of seksuele contacten nastreeft, wat consistent is met zijn verhuizing naar Thailand en de omstandigheden van het vermeende incident.
De zaak verspreidde zich binnen enkele uren na de arrestatie van Carman en de vondst van het lichaam razendsnel via de wereldwijde media en sociale media. Grote media zoals ABC News Australia, The Guardian, South China Morning Post, Nine.com.au, news.com.au, 7NEWS, Al Jazeera, Channel News Asia en Reuters berichtten er direct over. Sociale media versterkten de aandacht door middel van video's van de arrestatie, beschrijvingen van bewakingscamera's, verklaringen van familieleden en de schokkende details van de 'koffermoord'.
De diepgaande berichtgeving van Australische media over zijn persoonlijke geschiedenis, invaliditeitspensioen, inbeslagname van wapens, activiteiten op Twitter en verklaringen van buren, voegde extra lagen toe die het delen en de discussie verder aanwakkerden. Trending onderwerpen waren onder meer de veiligheid van vrouwen in Pattaya, sekstoerisme, beweringen over zelfverdediging versus oproepen van familieleden om gerechtigheid, en het contrast tussen zijn rustige leven als expat en de beschuldigingen. De combinatie van internationale misdaad, een minderjarig slachtoffer, een buitenlandse verdachte die probeerde te vluchten en een sensationele manier om het lichaam te laten verdwijnen, leidde tot wijdverspreide verontwaardiging en commentaar op platforms zoals TikTok, Instagram, Reddit, X en Facebook.
Volgens de laatste berichten zit Carman nog steeds vast in Pattaya, Thailand, terwijl het onderzoek voortduurt (het onderzoek zal aanvankelijk maximaal 84 dagen duren, maar als hij de beschuldigingen blijft ontkennen, kan de zaak jaren duren). Hij wordt als onschuldig beschouwd totdat zijn schuld in een rechtbank is bewezen. Het Australische ministerie van Buitenlandse Zaken en Handel heeft hem consulaire bijstand verleend. Tot nu toe is hem geen borgtocht verleend en dit lijkt zeer onwaarschijnlijk.
Blijf The Pattaya News volgen voor verdere updates over dit verhaal.
