Pattaya – De stadssecretaris van Pattaya, Kiattisak Sriwongchai, die als waarnemend burgemeester optreedt in afwachting van de burgemeestersverkiezingen later deze maand, heeft verduidelijkt dat het uitstel van de "Pattaya Marathon 2026" niet te wijten is aan een annuleringsbevel van het stadsbestuur of politieke kwesties zoals de verkiezingen, maar aan wettelijke vereisten in de openbare aanbestedingsprocedure.
Na een bijeenkomst met hoge functionarissen van Pattaya legde Kiattisak uit dat het evenement, dat oorspronkelijk medio juli zou plaatsvinden, niet kon doorgaan vanwege complicaties in de aanbestedingsprocedure. De functionarissen begrepen dat dit voor veel mensen die al vluchten en hotels hadden geboekt, een teleurstelling was, maar benadrukten dat het geen beslissing van de stad of de politiek was. Volgens stadsfunctionarissen was het project aanbesteed om een evenementenbureau te selecteren.
Volgens ambtenaren diende slechts één bedrijf een bod in en doorstond de eerste kwalificatieronde. Op 21 mei slaagde dit bedrijf er echter niet in om zijn technisch voorstel aan de evaluatiecommissie te presenteren, waardoor het juridisch onmogelijk werd om de aanbestedingsprocedure voort te zetten. Als gevolg hiervan moest de eerste biedingsronde worden geannuleerd, maar dit was uitsluitend te wijten aan wettelijke vereisten en niet aan een besluit van de gemeente. De gemeente heeft de speculaties en geruchten op sociale media dat de annulering politiek gemotiveerd zou zijn of verband zou houden met de huidige burgemeestersverkiezingen, stellig ontkend.
Stadsfunctionarissen brachten de toerismecommissie van het Huis van Afgevaardigden later op de hoogte van de situatie en benadrukten dat de vertraging puur te wijten was aan de naleving van wet- en regelgeving inzake aanbestedingen, en niet aan een administratieve beslissing of politieke overwegingen. Tijdens de besprekingen stelden de commissieleden voor om het evenement in september te houden in plaats van het uit te stellen naar december, wat samenvalt met het hoogseizoen voor toeristen en waarin het al erg druk is met evenementen.
Kiattisak zei dat de stad de projectvoorwaarden (Terms of Reference, TOR) inmiddels heeft herzien en een eerdere eis heeft verwijderd dat de aannemer het evenement minstens 30 dagen van tevoren moest aankondigen. Deze aanpassing is bedoeld om een bredere deelname van evenementorganisatoren te stimuleren. Minstens twee of drie bedrijven hebben al interesse getoond.
De herziene opdrachtomschrijving (TOR) staat momenteel open voor publieke reacties van 15 tot en met 17 juni 2026. De officiële uitnodiging tot inschrijving wordt op 18 juni gepubliceerd, met een deadline voor het indienen van voorstellen op 3 juli. De winnende inschrijver wordt naar verwachting op 16 juli bekendgemaakt.
Als er geen bezwaren worden ingediend, verwacht de stad het contract vóór 6 augustus te ondertekenen, wat voldoende tijd biedt om de Pattaya Marathon 2026 zoals gepland op 26 en 27 september te organiseren. Een eventueel bezwaar kan het proces echter met maximaal 60 dagen vertragen, waardoor het evenement mogelijk pas na eind september plaatsvindt.
Kiattisak benadrukte dat de TOR van 2026 dezelfde hoge standaarden hanteert als in voorgaande jaren, met slechts kleine aanpassingen om de kwaliteit van het evenement te verbeteren. Geruchten dat het evenement zou worden afgeschaald of dat er minder deelnemers zouden zijn, zijn volkomen onwaar. De omvang en het belang van de competitie blijven onveranderd. Hij ontkende stellig alle speculaties dat de eerste biedingsronde was geannuleerd in afwachting van een nieuwe burgemeester en gemeenteraad, en benadrukte dat alle relevante wetten en overheidsvoorschriften strikt waren nageleefd.
Pattaya City gaat door met de tweede biedingsronde volgens de vastgestelde planning en heeft geschikte organisatoren uitgenodigd om deel te nemen. Het doel is om de Pattaya Marathon 2026 succesvol nieuw leven in te blazen en het vertrouwen van zowel Thaise als internationale hardlopers te herstellen.
