Bangkok, -
De Thaise immigratiedienst heeft het visum van een Chinees staatsburger ingetrokken en hem permanent op een zwarte lijst geplaatst na een gewelddadig incident bij de uitgaande immigratiecontrolepost van de luchthaven Suvarnabhumi. Het incident betrof het forceren van een elektronische uitgangspoort en een confrontatie met Thaise immigratieambtenaren.
Het incident vond plaats op 13 mei rond 14.00 uur, toen de 30-jarige heer Zheng probeerde door het geautomatiseerde grenscontrolesysteem (ABC) te gaan voor zijn instap op vlucht 9C7282 naar China. In plaats van de juiste procedure te volgen, plaatste hij zijn boardingpass op de paspoortlezer, waardoor het systeem niet meer werkte. Gefrustreerd schopte hij tegen de glazen deur van de machine, waardoor deze beschadigd raakte. Toen hij het opnieuw probeerde met zijn paspoort er verkeerd op, weigerde het systeem wederom dienst, waarop hij voor de tweede keer tegen de deur schopte en zich zonder toestemming door de controle heen wurmde.
Immigratieambtenaren grepen snel in, maar meneer Zheng reageerde met scheldwoorden in zowel het Chinees als het Engels en probeerde naar verluidt de ambtenaren aan te vallen voordat hij door zijn vrouw werd tegengehouden. Hij werd vervolgens overgedragen aan de politie op het politiebureau van de luchthaven Suvarnabhumi.
De autoriteiten hebben hem aangeklaagd voor het beschadigen van eigendom, waarvoor een gevangenisstraf van maximaal drie jaar en/of een boete van 60,000 baht kan worden opgelegd. Hij is tevens aansprakelijk voor 450,000 baht schade aan het ABC-systeem. Daarnaast wordt hij beschuldigd van het beledigen van een ambtenaar in functie, wat strafbaar is met een gevangenisstraf van maximaal één jaar en een boete van 20,000 baht. De politie is van plan de zaak op 15 mei voor te leggen aan de provinciale rechtbank van Samut Prakan.
Politieluitenant-generaal Phanumas Boonyalak, commissaris van de immigratiedienst, heeft bevolen dat het visum van de heer Zheng wordt ingetrokken en zijn naam op de zwarte lijst van immigranten wordt geplaatst, waardoor hij permanent de toegang tot Thailand wordt ontzegd. Hij verklaarde dat dergelijk gedrag een bedreiging vormt voor de openbare veiligheid en niet zal worden getolereerd. Zodra de juridische procedure is afgerond, zal de heer Zheng worden uitgezet.
De woordvoerder van de immigratiedienst, generaal-majoor Cherngron Rimphadee, herinnerde buitenlandse bezoekers eraan dat Thailand toeristen uit alle landen verwelkomt, maar verwacht dat zij de lokale wetten en gebruiken respecteren. Criminele handelingen of gedrag dat als aanstootgevend voor de Thaise samenleving wordt beschouwd, kunnen leiden tot intrekking van het visum en deportatie. Dit maakt deel uit van een lopende nationale campagne met een nultolerantiebeleid ten aanzien van wangedrag door toeristen, zoals we hier eerder al berichtten.
