PATTAYA, 4 mei 2026 – Een 29-jarige Thaise man werd maandagochtend vroeg fysiek aangevallen door een buitenlandse toerist nadat hij hem beleefd had gewaarschuwd geen cannabis te roken op een openbaar strand in Pattaya, waar de sterke geur andere bezoekers stoorde. Een filmpje van de vechtpartij ging viraal en heeft een hevig debat onder Thai op gang gebracht over het beëindigen van het huidige zogenaamde visumvrije beleid en het toelaten van alleen toeristen van hoge kwaliteit.
Het incident vond plaats rond 2:00 uur 's nachts op 4 mei aan het strand van Pattaya. Volgens het slachtoffer, de heer Kittiphong Sa-adchandrai, zaten hij en zijn gezelschap te ontspannen en te eten aan een tafeltje aan zee toen een buitenlandse toerist aan een nabijgelegen tafeltje cannabis begon te roken. De penetrante geur verspreidde zich en irriteerde de omstanders.
De heer Kittiphong verklaarde dat hij de man beleefd had aangesproken en hem had verteld dat het roken van cannabis in een openbare ruimte ongepast was en in strijd met zowel de Thaise wet als de strandregels. De Thaise vriendin van de toerist probeerde naar verluidt tussenbeide te komen en de situatie te kalmeren, maar de buitenlander raakte geagiteerd.
Toen meneer Kittiphong zich omdraaide om terug te lopen naar zijn tafel, werd hij naar verluidt van achteren aangevallen door de toerist, wat leidde tot een handgemeen. De verdachte beweerde tijdens de confrontatie dat hij een "bokser" was en daagde anderen uit om met hem te vechten, waarbij hij stelde dat hij kon doen wat hij wilde.
Het slachtoffer voegde eraan toe dat een andere groep Thais aan een andere tafel dezelfde toerist eerder een soortgelijke waarschuwing had gegeven en op dezelfde manier was aangevallen.
Agenten van de gemeente Pattaya kwamen snel ter plaatse om de situatie te kalmeren. Ondanks de interventie bleef de buitenlandse toerist provocerend gedrag vertonen, door heen en weer te lopen en zijn middelvinger op te steken om de slachtoffers en de autoriteiten te tarten. De autoriteiten bevalen de toerist uiteindelijk terug te keren naar zijn accommodatie en droegen beide partijen op om uit elkaar te gaan om verder geweld te voorkomen. Opvallend is dat de buitenlander niet direct werd aangeklaagd voor mishandelding, zoals veel internetgebruikers online opmerkten.
Er zijn geen ernstige verwondingen gemeld en de situatie is onder controle gebracht zonder verdere escalatie. Omdat de beelden echter viraal zijn gegaan, zal de politie van Pattaya naar verwachting alle beschikbare camerabeelden en verklaringen bekijken als onderdeel van een onderzoek.
