Chiang Mai, Thailand
De politie in Noord-Thailand heeft een 31-jarige man gearresteerd die bekende drie dakloze mannen te hebben vermoord in verschillende incidenten in de provincies Chiang Rai en Chiang Mai, zo meldden de autoriteiten op 1 mei 2026.
De verdachte, geïdentificeerd als de 31-jarige zwerver Panet Pooli uit het district Mae Yao in Mueang Chiang Rai, werd aangehouden nabij de Chang Phueak-markt in Mueang Chiang Mai. Zijn arrestatie volgde op een snel onderzoek waarbij camerabeelden werden gebruikt en verschillende politie-eenheden samenwerkten.
Tijdens een gezamenlijke persconferentie onder leiding van politiecommandant Krittaphol Yisakorn, hoofd van politieregio 5, en hoge officieren uit Chiang Mai, werd gedetailleerd uitgelegd hoe de twee recente moorden in Chiang Mai verband hielden met een eerdere moord in Chiang Rai.
Op 29 april 2026 reageerde de politie van het politiebureau Chang Phueak op een melding van een verbrand lichaam aan de westkant van de Rattanakosin-brug in het district Pa Tan. Het slachtoffer werd geïdentificeerd als de 51-jarige Boonreung Muensri, een dakloze man uit het district Mae Sariang in de provincie Mae Hong Son. Uit een autopsie bleek dat hij met een scherp voorwerp in zijn nek was gestoken en vervolgens in brand was gestoken in een poging de misdaad te verbergen.
De volgende dag, 30 april, ontdekten agenten van het politiebureau in Mae Ping opnieuw een dode dakloze onder de Khruah Sali Wieng Ping-brug in het district Fa Ham. Het slachtoffer was de 46-jarige Jo Saengsen, eveneens afkomstig uit de provincie Mae Hong Son. Hij vertoonde tekenen van stomp trauma, waaronder bloedingen uit de mond.
Het derde geval dateert van 7 januari 2026 in Chiang Rai, waar een dakloze man met een steen werd doodgeslagen en in zijn gezicht werd gestoken langs een openbare weg in het district Mueang Chiang Rai.
Pooli bekende alle drie de moorden tijdens het eerste verhoor. Hij vertelde de rechercheurs dat de moorden voortkwamen uit persoonlijke conflicten binnen de daklozencommunity over slaapplaatsen, bezittingen zoals een mobiele telefoon, drugs en territorium op openbare plekken onder bruggen.
Bij één incident zou hij een slachtoffer hebben neergestoken nadat hij er niet in was geslaagd een geleende telefoon terug te krijgen, waarna hij het lichaam samen met het beddengoed verbrandde. Bij een ander incident zou hij het slachtoffer meer dan tien minuten lang hebben geschopt en gestampt nadat hij geïrriteerd raakte door lichaamsgeur en eisen om geld.
Pooli, die zelf dakloos was en een strafblad had met onder andere drugsdelicten en diefstal, richtte zijn aanvallen op andere daklozen in hun eigen omgeving. Hij werd pas in maart 2025 vrijgelaten uit de gevangenis. De autoriteiten benadrukten dat de misdrijven voortkwamen uit conflicten tussen de daklozen onderling en niet gerelateerd waren aan toeristen, lokale bewoners of willekeurig geweld.
Hij wordt nu beschuldigd van opzettelijke moord en het vernietigen van een lichaam om een overlijden te verbergen. De politie heeft aangegeven dat ze alle verdere incidenten tijdens zijn reizen zullen onderzoeken, waaronder mogelijk zijn verblijf in de provincie Lampang. De autoriteiten werken ook samen met sociale hulporganisaties om problemen zoals landloperij, bedelen en drugsgebruik onder daklozen in de regio aan te pakken.
De snelle arrestatie, mede dankzij camerabeelden waarop de verdachte te zien is in opvallende kleding – een zwart mouwloos shirt, een rode broek met olifantenprint en sportschoenen met witte zolen – heeft de bezorgdheid in de omgeving weggenomen na berichten over meerdere sterfgevallen onder daklozen in korte tijd.
