Pattaya kampt al lange tijd met aanhoudende overstromingen, ondanks de ligging aan zee. Inwoners hebben herhaaldelijk de vraag gesteld: waarom hebben delen van de stad nog steeds last van overstromingen en waarom duurt het zo lang voordat er een permanente oplossing is gevonden?
Deze al lang bestaande vraag heeft nu tot concrete actie geleid. De stad heeft een omvangrijk project opgestart voor de aanleg van een centraal rioleringssysteem dat is ontworpen om overstromingen in de wijken van Pattaya te voorkomen.
Als reactie hierop diende Pattaya eerder een voorstel in bij het Thaise kabinet, dat dit op 6 februari 2018 goedkeurde. In het kabinetsbesluit werd het Ministerie van Binnenlandse Zaken (MOI) opgedragen om, in samenwerking met relevante instanties, de problemen met overstromingen, afwatering en de volledige afvalwatercyclus in Pattaya op te lossen.
Het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening kreeg de opdracht een masterplan te ontwikkelen voor een gebied van 226.47 vierkante kilometer. Het gebied werd verdeeld in drie deelstroomgebieden:
– **Groep 1**: Het deelgebied van Pattaya – dichtbevolkte stedelijke gemeenschappen
– **Groep 2**: Subbekken van Na Kluea – matig bevolkte gebieden en voorstedelijke gemeenschappen
– **Groep 3**: Huai Yai-subbekken – een mix van dichtbevolkte stedelijke en voorstedelijke gemeenschappen
Het algehele masterplan heeft een geschat budget van 26 miljard baht en zal naar verwachting direct ten goede komen aan 144,520 huishoudens. De uitvoering is verdeeld in drie fasen: urgent, middellange termijn en lange termijn.
De gemeente Pattaya werd aangewezen als projecteigenaar, verantwoordelijk voor de budgettoewijzing en coördinatie. De betrokken instanties kregen de opdracht om overleg te voeren om de implementatiemodellen te verduidelijken alvorens de details aan het Bureau voor Nationale Waterbronnen voor te leggen.
Op 11 juni 2021 heeft de subcommissie voor het aansturen van grote en belangrijke projecten (vergadering nr. 3/2564) in principe de bouw van fase 1 van het hoofdrioleringssysteem goedgekeurd als een dringende prioriteit binnen het masterplan.
Na diverse overlegsessies tussen de gemeente Pattaya, het Bureau voor Nationale Waterbronnen, het Bureau voor de Begroting en het Departement van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening, heeft de overheid jaarlijks budgetten vrijgemaakt voor de aanpak van drainageproblemen.
Voor de urgente Fase 1 was het totale budget aanvankelijk vastgesteld op 5.3 miljard baht, maar dit is naar beneden bijgesteld tot 2.75 miljard baht.
Volgens de meest recente overeenkomst zal het Departement van Openbare Werken en Stedenbouw & Ruimtelijke Ordening de spoedfase uitvoeren met een budget van 2.75 miljard baht. De gemeente Pattaya zal 10% van dit bedrag cofinancieren. Het budget zal worden verdeeld over vier begrotingsjaren, van 2027 tot en met 2030 (BE 2570–2573).
Omdat het project meer dan 1 miljard baht kost, is formele goedkeuring van het kabinet vereist voordat het van start kan gaan. Om dit te vergemakkelijken, heeft de burgemeester van Pattaya de locoburgemeester, de gemeentesecretaris en de relevante afdelingshoofden aangewezen om met de premier te overleggen. De delegatie presenteerde feitelijke informatie en projectdetails ter voorbereiding op de indiening bij het kabinet ter overweging en goedkeuring.
Deze ontwikkeling betekent een belangrijke stap voorwaarts in de richting van een duurzame oplossing voor het chronische overstromingsprobleem in Pattaya, waarmee een probleem wordt aangepakt dat de inwoners al decennia lang treft. Verdere updates volgen naarmate het project vordert in het goedkeuringsproces.
