Bangkok
Hoge Thaise functionarissen hebben een krachtige waarschuwing afgegeven aan het platform voor taxidiensten Bolt en gedreigd de activiteiten van het bedrijf in het land te blokkeren na een verontrustend incident waarbij een chauffeur naar verluidt de bestemming van een jonge passagier voorbijreed, kratom (een stimulerende drank) consumeerde en ervoor zorgde dat het doodsbange 17-jarige schoolmeisje van de rijdende motor sprong en verwondingen opliep. Het incident ging viraal en is volgens functionarissen slechts het meest recente in een reeks spraakmakende problemen.
Het incident vond plaats rond 1 uur 's nachts op 23 april 2026 in het district Nong Khaem in Bangkok. De student had een Bolt-motorrit geboekt van de wijk Rama 2 naar haar huis in Bang Bon 5, Nong Khaem. Volgens berichten reed de chauffeur op een rode Honda Wave-motor en maakte hij gebruik van een account van iemand anders, vermoedelijk het Bolt-account van zijn vader. Thaise functionarissen hebben eerder al aangegeven dat dit een terugkerend probleem is met Bolt-chauffeurs.
Tijdens de rit stopte de motorrijder bij een benzinestation om "nam krathom" (kratomdrank) te kopen en te drinken. De steeds ongemakkelijker wordende studente begon de motorrijder met haar telefoon te filmen. In plaats van te stoppen bij haar bestemming, reed de motorrijder er kilometerslang voorbij. Toen ze hem herhaaldelijk vroeg te stoppen, probeerde hij naar verluidt haar telefoon af te pakken. Bij een rood licht op Phet Kasem Road 81 sprong het meisje in paniek van de rijdende motor, viel op de weg en liep verwondingen op, waaronder een gezwollen hoofd. Omstanders en een andere motorrijder met een dashcam schoten haar te hulp en hielpen bij het indienen van een politieaangifte op het politiebureau van Nong Khaem. De dashcamvideo en de video die met een mobiele telefoon was gemaakt, gingen later viraal.
De politie identificeerde de 22- of 25-jarige motorrijder (de exacte leeftijd verschilt per bericht) later als iemand die het account van zijn vader gebruikte. Hij beweerde dat de student de verkeerde locatie had ingevoerd en ontkende kwade bedoelingen te hebben, maar gaf wel toe kratom en cannabis te hebben gebruikt tijdens het rijden. Hij wordt onder andere beschuldigd van wederrechtelijke vrijheidsberoving.
De zaak heeft een felle reactie uitgelokt van hoge Thaise functionarissen. Op 29 april bekritiseerde Patchara Anantasilpa, permanent secretaris van het ministerie van Digitale Economie en Maatschappij (DE), Bolt publiekelijk voor het niet adequaat beheersen van risico's.
Hij verklaarde dat het incident "niet had mogen gebeuren" en sprak over de vermeende niet-naleving door Bolt van de overeengekomen veiligheidsvoorwaarden, ondanks de verlengingen die waren verleend tot eind maart 2026 voor een correcte registratie. Patchara waarschuwde dat de autoriteiten het platform volledig zouden kunnen blokkeren als niet aan de normen wordt voldaan, mogelijk door gebruik te maken van de Wet op computercriminaliteit of door de bestaande regelgeving aan te scherpen.
Dr. Chaichana Mitrpant, uitvoerend directeur van het Electronic Transactions Development Agency (ETDA), merkte op dat de huidige wetgeving voornamelijk alleen zakelijke meldingen en identiteitscontroles toestaat. ETDA heeft Bolt opgeroepen voor opheldering en heeft dringend verbeteringen geëist, waaronder:
– Strikte identiteitsverificatie (de geregistreerde chauffeur wordt voor elke rit vergeleken, indien mogelijk met behulp van biometrie)
– Het voorkomen van het delen van accounts, mogelijk door gebruik te maken van biometrie en regelmatige check-ins in de app om te garanderen dat de juiste bestuurder achter het stuur zit.
– Ervoor zorgen dat alleen de juiste vergunningen voor openbare voertuigen (Ror Yor 17/18) en chauffeurs worden gebruikt.
– Het schorsen van chauffeurs die de regels en richtlijnen overtreden, waaronder het gebruik van drugs of alcohol tijdens werktijd, en het waarschuwen van andere platformen.
Niet-naleving kan leiden tot een bedrijfsverbod, met een herstelperiode van 90 dagen alvorens verdere stappen te ondernemen.
Sorapong Paitoonphong, directeur-generaal van het ministerie van Landtransport, voegde eraan toe dat de exploitatievergunning van Bolt eind mei 2026 verloopt. Met meer dan 2,000 overtredingen die aan Bolt worden toegeschreven, op een totaal van ongeveer 6,700 klachten over taxidiensten via apps, is verlenging van de vergunning in gevaar als er geen verbeteringen worden doorgevoerd.
De algemeen directeur van Bolt Thailand, Nathadon Suksiritarnan, zei dat het bedrijf het account van de chauffeur had opgeschort, zijn medeleven betuigde aan het slachtoffer en beweerde al meer dan 40,000 chauffeurs te hebben geblokkeerd die zich niet aan de regels hielden. Het bedrijf profileerde zich echter als een platform dat gebruikmaakt van zelfstandige contractanten in plaats van een directe werkgever, maar heeft wel verdere samenwerking met de autoriteiten toegezegd.
Dit illustreert de aanhoudende uitdagingen in de Thaise sector voor taxidiensten via apps, waar het delen van accounts, chauffeurs zonder vergunning en ontoereikende screening nog steeds problemen vormen, ondanks de nieuwe regelgeving voor platforms voor taxidiensten via apps die sinds 31 maart 2026 van kracht is. De autoriteiten pleiten voor strengere civiele en strafrechtelijke sancties tegen platforms om de veiligheid van passagiers te verbeteren en herhaling te voorkomen.
De zaak heeft tot grote publieke bezorgdheid geleid, waarbij gebruikers van sociale media oproepen tot betere bescherming, met name voor jonge vrouwelijke passagiers die 's avonds laat van deze diensten gebruikmaken.
Foto: Patchara Anantasilpa, Permanent Secretaris van het Ministerie van Digitale Economie en Maatschappij (
