Chonburi
Op 7 april 2026 om 11:30 uur kondigde de heer Narongwit Chodchoi, directeur van Khao Kheow Open Zoo, aan dat de dierentuin speciale activiteiten had georganiseerd om de dieren te helpen de intense zomerhitte te doorstaan. De nadruk lag op het serveren van "natuurlijke, zoete, verkoelende fruitdrankjes" aan verschillende diersoorten, waaronder gibbons, Maleise beren, Aziatische zwarte beren en gevlekte hyena's. Deze verfrissende traktaties helpen de lichaamstemperatuur te verlagen, de vitaliteit te verhogen en de dieren te laten genieten van het eten.
Naast de fruitdranken heeft de dierentuin uitgebreide maatregelen genomen om de dieren tijdens warm weer te verzorgen. Zo worden bepaalde diersoorten, zoals de tweevingerige luiaard genaamd "Flash" en reuzenmiereneters, in bad gedaan. Vleeseters zoals hyena's en tijgers krijgen bevroren vleessnacks, zoals bevroren varkenspoten, terwijl primaten, waaronder orang-oetans en chimpansees, kunnen genieten van speciaal bereide fruitdranken.
In het Afrikaanse gedeelte van het verblijf is een sprinklersysteem geïnstalleerd om de temperatuur te verlagen en de luchtvochtigheid te verhogen voor dieren zoals giraffen en struisvogels. Er zijn ook grote waterbassins geplaatst waar capibara's in kunnen baden en afkoelen, wat zowel fysieke verlichting als ontspanning biedt.
Ondertussen smulde het populaire dwergnijlpaard "Moo Deng", een favoriet onder de bezoekers, met zichtbaar plezier van verse, sappige rode watermeloen die speciaal door het personeel was klaargemaakt. Het enthousiaste en vertederende eetgedrag van het nijlpaard toverde een glimlach op de gezichten van veel toeristen die het tafereel gadesloegen.
Dierverzorgers verbeterden de ervaring verder door voedselverrijkingstechnieken toe te passen, waarbij voedsel op een manier werd verstopt die de dieren aanmoedigde om te zoeken, te snuffelen en zich op een natuurlijke manier te bewegen. Dit stimuleert hun aangeboren vaardigheden en bevordert soortspecifiek gedrag.
De heer Narongwit voegde eraan toe dat activiteiten ter bevordering van de dierenwelzijn een voortdurende prioriteit zijn in de Khao Kheow Open Zoo, vooral tijdens het warme seizoen wanneer hoge temperaturen de dieren kunnen beïnvloeden. Deze programma's verminderen niet alleen stress, maar ondersteunen ook het fysieke en mentale welzijn en dragen zo bij aan een hogere levenskwaliteit.
"Het gebruik van natuurlijke fruitkoelers helpt niet alleen om de dieren af te koelen, maar stimuleert ook fysieke activiteit en beweging", legde hij uit. "Vooral voor gibbons en beren, die hun arm- en beenspieren moeten gebruiken om bij het lekkers te komen. Dit bootst hun natuurlijke foerageergedrag in het wild nauwkeurig na."
Dit is onderdeel van de sterke inzet van Khao Kheow Open Zoo om het dierenwelzijn te verbeteren, hoogwaardige leefomstandigheden te garanderen en op duurzame wijze natuurlijk gedrag bij al haar bewoners te bevorderen.
De dierentuin, gelegen in het district Sri Racha in de provincie Chonburi, is een van de grootste openluchtzoo's van Thailand en blijft het hele jaar door prioriteit geven aan zowel educatie van bezoekers als de verzorging van de dieren.
