Het festival eert Hare Koninklijke Majesteit Koningin Sirikit, de Koningin-Moeder, met als thema "Het Licht van Eeuwige Loyaliteit", met vuurwerk van teams uit Maleisië, Thailand, Duitsland, Finland, de Filipijnen en het Verenigd Koninkrijk, plus culturele optredens en een symfonieorkest. Er worden enorme menigten van honderdduizenden mensen (ja, echt) verwacht langs Pattaya Beach Road (vanaf 3 uur afgesloten voor verkeer). Hier leest u hoe u veilig en gezond kunt blijven en plezier kunt hebben:
1. Kom vroeg om de drukte voor te zijn en een plekje te bemachtigen als je van plan bent om vanaf het strand te kijken: Ga laat in de middag naar Central Pattaya Beach (evenementen beginnen om 6 uur) om de beste plekken op het strand te bemachtigen. Neem een matje of deken mee voor comfort, hoewel deze door verkopers worden verkocht. Verkeer vanuit Bangkok of omliggende gebieden kan vele, vele uren langer duren vanwege verkeer en wegafsluitingen. Plan van tevoren om er vroeg te zijn. Veel Thai beginnen al vroeg in de ochtend te wachten.
2. Plan je vervoer verstandig voor je veiligheid: parkeer in een van de 16 gratis zones bij winkelcentra zoals Central Pattaya of Terminal 21, of tempels zoals Wat Chai en loop dan of neem een vooraf geregelde shuttle-/motortaxi (tarieven kunnen stijgen, dus onderhandel vooraf). Rijd niet in de voetgangerszone om files en ongelukken te voorkomen. Vermijd indien mogelijk grote voertuigen naar Central Pattaya. Baht-bussen zullen vastlopen in het verkeer en het kan moeilijk, zo niet onmogelijk, zijn om tijdens het evenement een taxi te vinden via een app, dus houd hier rekening mee, met mogelijke wachttijden van uren. Bovendien is internet tijdens deze evenementen vaak uitgevallen of trager vanwege de grote drukte.
3. Blijf gehydrateerd en bescherm je tegen de hitte: De avondvochtigheid in Pattaya kan nog steeds intens aanvoelen, dus neem waterflessen mee en draag lichte, ademende kleding. Smeer je overdag in met zonnebrandcrème en gebruik een hoed of paraplu als je vroeg aankomt, want uitdroging kan snel optreden in tropische drukte. Alcohol is officieel verboden op het strand, maar de handhaving ervan is een ander verhaal. Bepaal vroeg waar het dichtstbijzijnde toilet is en hoe je er kunt komen, of het nu openbare toiletten zijn in lokale winkelcentra of bedrijven, of meerdere toiletwagens die op het strand geparkeerd staan. De wachtrijen hiervoor, vooral voor vrouwen, zullen enorm zijn.
4. Houd waardevolle spullen veilig te midden van de drukte: het risico op zakkenrollen neemt toe met duizenden bezoekers; elk jaar krijgen we tientallen meldingen van zakkenrollers die waardevolle spullen stelen tijdens deze drukke evenementen. Reis in groepen en spreek een ontmoetingspunt af voor het geval dat je elkaar kwijtraakt. Dit laatste punt is erg belangrijk, want zoals gezegd valt het internet bijna elk jaar uit of is er sprake van vertraging, dus zorg voor een noodontmoetingspunt als dat het geval is.
5. Geniet van het volledige programma voor maximaal plezier: wacht niet alleen op de knallers, maar geniet van de kindermodeshow om 6:30 uur, de Khon-maskerdans om 8:30 uur, honderden eetkraampjes en livemuziek van symfonieorkesten. Het is een culturele onderdompeling die eerbetoon combineert met energiek entertainment.
6. Ken noodcontacten en vluchtstrategieën: bel Pattaya's hotline 1337 voor hulp (verloren voorwerpen, medische behoeften) of de toeristenpolitie op 1155 en houd rekening met de door de marine ondersteunde veiligheidspatrouilles. Verlaat de stad na de finale elke avond via zijstraten om drukte na de voorstelling te voorkomen.
Met deze informatie in gedachten navigeer je als een pro door de oogverblindende chaos. Geniet van de lichten, loyaliteit en nalatenschap en wees veilig!
