Pattaya, Chonburi – Inwoners van Pattaya hebben de media gewaarschuwd voor de wijdverspreide verspreiding van mysterieuze QR-codestickers die door onbekende personen op elektriciteitsmasten, borden en muren van gebouwen in de stad zijn geplakt, vooral in drukke toeristische zones waar veel buitenlandse bezoekers komen.
Uit eerste onderzoek blijkt dat het scannen van deze QR-codes gebruikers doorverwijst naar online groepen die pornografische content en advertenties voor illegale producten verspreiden, waaronder seksspeeltjes, afrodisiaca, condooms en drugstoebehoren. De advertenties vermelden prominent locaties in Pattaya met beloften van levering binnen een uur, wat in strijd is met de Computer Crime Act en de wetgeving die de openbare verspreiding van obsceen materiaal verbiedt. Veel artikelen die op de websites worden aangeboden, zijn illegaal in Thailand of vereisen een recept van een erkende arts.
Lokale bewoners en touroperators hebben hun ernstige zorgen geuit over de stickers en waarschuwen dat dergelijke activiteiten de reputatie van Pattaya als toeristische bestemming van wereldklasse, die jaarlijks miljoenen Thaise en internationale bezoekers trekt, aantasten. De ongecontroleerde verspreiding van obscene media en illegale productpromoties in de openbare ruimte dreigt het vertrouwen van toeristen te ondermijnen en de internationale reputatie van de stad te schaden.
Dit gebeurt slechts enkele dagen nadat een Russische man werd gearresteerd in Zuid-Thailand omdat hij in Phuket soortgelijke stickers had geplakt om reclame te maken voor de verkoop van illegale drugs.
