PATTAYA, Thailand – Tijdens een nachtelijke inval op 30 augustus 2025 om 12:36 uur bestormde de politie van Banglamung, onder bevel van kolonel Sarawut Nootnarut, een bedrijfspand aan de Soi Phornprapanimit 112, nummer 13/14-2. De operatie, onder leiding van luitenant-kolonel Kornphong Sukwisit en subluitenant Thongthawat Phonlakhon, richtte zich op een gemakswinkel die in het geheim opereerde als een volwaardige winkel voor elektronische sigaretten (vapes).
Naar aanleiding van een tip van bezorgde burgers ontdekte de politie meer dan 600 vape-gerelateerde artikelen, waaronder e-sigaretten, gearomatiseerde vape-pods, coils en wegwerpvapes. Deze waren tentoongesteld in glazen kasten en hangend aan rekken in een ruimte met airconditioning. De winkel, met de merknaam "Orderve", deed zich voor als een typische buurtwinkel met diverse artikelen om argwaan af te wenden.
De eigenaar van de winkel, alleen geïdentificeerd als mevrouw A (naam onbekend), werd samen met twee medewerkers aangehouden. De autoriteiten namen ook 20,000 baht aan contant geld in beslag afkomstig van de verkoop van vapes. Tijdens de inval probeerde een persoon ter plaatse agenten om te kopen om de zaak op te lossen, maar de politie wees het aanbod af en waarschuwde voor extra aanklachten wegens poging tot omkoping van een ambtenaar.
Mevrouw A. gaf tegenover de politie toe dat de winkel al meer dan vier maanden heimelijk vapes verkocht. De winkel, die aanvankelijk als fruitwinkel functioneerde, schakelde over op een gemakswinkel om controle te voorkomen, aangezien de klantenstroom argwaan wekte. Ondanks de vermomming doorzag de politie de list.
Het is niet de eerste keer dat de winkel "Orderve" te maken krijgt met juridische stappen. De zaak is al meerdere keren overvallen wegens illegale verkoop van vapes, in strijd met het overheidsbeleid gericht op strengere regels voor e-sigaretten. Na eerdere invallen verhuisde de winkel en heropende onder de gevel van een gemakswinkel, maar werd opnieuw betrapt.
Mevrouw A, haar twee medewerkers en de in beslag genomen vapes werden overgedragen aan het politiebureau van Banglamung voor verder onderzoek en juridische procedures. De autoriteiten beloofden hun harde aanpak van de illegale verkoop van vapes voort te zetten om de openbare veiligheid en overheidsvoorschriften te handhaven.
