Bangkok, Thailand-
Het Thaise Constitutionele Hof heeft op 29 augustus 2025 premier Paetongtarn Shinawatra uit zijn ambt ontheven, Hij verwees naar ernstige ethische schendingen die voortkwamen uit een gelekt telefoongesprek met de voormalige leider van Cambodja, Hun Sen.
De 39-jarige, die bijna een jaar lang de jongste premier van Thailand was, sprak kort na de uitspraak het volk toe tijdens een persconferentie in het regeringsgebouw in Bangkok. Haar toespraak, die ze ondanks de ernst van de situatie kalm hield, gaf aan dat ze van plan was levens te beschermen, de uitspraak van de rechtbank accepteerde en pleitte voor nationale eenheid om de stabiliteit te herstellen.
Paetongtarn, de dochter van de invloedrijke oud-premier Thaksin Shinawatra en nicht van oud-premier Yingluck Shinawatra, werd de vijfde leider sinds 2008 die door de rechtbank werd afgezet – en de derde uit haar eigen familie. De uitspraak, aangenomen met een stemming van 6-3 door de negen rechters, beschuldigde haar ervan persoonlijke belangen boven nationale belangen te stellen tijdens de vergadering van 15 juni 2025, die plaatsvond te midden van escalerende grensspanningen met Cambodja. In de gelekte audio noemde Paetongtarn Hun Sen "oom", bekritiseerde ze een hoge Thaise legercommandant als een "tegenstander" en leek ze overdreven onderdanig, terwijl ze aanbood zijn verzoeken in te willigen. De rechtbank beschouwde deze acties als een schending van ethische normen en stelde dat ze "ervoor zorgden dat het publiek het vertrouwen in de Thaise premier verloor" en "ernstige schade" toebrachten aan haar rol.
De controverse barstte los nadat het telefoongesprek op 18 juni uitlekte, net toen grensgeschillen uitmondden in gewapende conflicten, die uiteindelijk resulteerden in tientallen doden en de ontheemding van meer dan 300,000 mensen. Critici, waaronder oppositieleden die de petitie indienden die leidde tot haar schorsing op 1 juli, betoogden dat Paetongtarns toon de Thaise soevereiniteit en militaire integriteit ondermijnde, vooral gezien de langdurige persoonlijke banden tussen de familie Shinawatra en de familie Hun. Paetongtarn had het gesprek eerder verdedigd als een "onderhandelingstechniek" gericht op het de-escaleren van de spanningen. Ze bood de Thaise bevolking haar excuses aan voor het veroorzaakte ongemak, maar hield vol dat het geen daad van ontrouw was.
Belangrijkste uitspraken van de persconferentie van Paetongtarn
Paetongtarn sprak enkele minuten lang verslaggevers toe, uren na de uitspraak van de rechtbank, met een toon van nederigheid en patriottisme. Haar volledige toespraak bevatte de volgende hoogtepunten:
– **Over haar intenties en verdediging:** "Het enige wat ik wilde, was de levens van mensen beschermen, of het nu soldaten of burgers waren. Ik was vastbesloten alles te doen wat ik kon om hun levens te beschermen vóór de gewelddadige confrontaties." Ze herhaalde dat haar daden voortkwamen uit de wens om verder bloedvergieten te voorkomen en verklaarde dat ze "nooit iets voor mijn eigen bestwil had gevraagd" en altijd prioriteit had gegeven aan het welzijn van de Thai.
– **Aanvaarding van het vonnis:** "Dit is weer een keer dat de uitspraak van de rechtbank een plotselinge politieke verandering teweeg heeft gebracht. Als Thaise houd ik van mijn land, religie en Zijne Koninklijke Majesteit de Koning. Dank aan iedereen die mij kennis en ervaring heeft gegeven." Paetongtarn verklaarde expliciet dat ze het vonnis accepteerde en vermeed directe kritiek op de rechtbank.
– **Oproep tot eenheid:** "In een tijd als deze moet iedereen samenkomen om bij te dragen aan de stabiliteit van ons land... We moeten allemaal samenwerken, of we nu in de regering zitten of in de oppositie, om onze politieke stabiliteit te herstellen." Ze drong er bij politieke partijen op aan om samen te werken en waarschuwde dat verdeeldheid de uitdagingen voor Thailand, waaronder economische problemen en de aanhoudende grenscrisis, zou kunnen vergroten.
– **Patriottische bevestiging:** “Als Thai houd ik met heel mijn hart van mijn land, religie en monarchie, net zoveel als welke Thai dan ook.”
Paetongtarns kalmte tijdens de conferentie was opmerkelijk; ze leek soms emotioneel, maar behield een professionele houding en zwaaide naar haar aanhangers toen ze het regeringsgebouw verliet. Aanhangers van de Pheu Thai-partij, waaronder activisten van de "Roodhemden", verzamelden zich buiten, sommigen in tranen, omdat ze de uitspraak zagen als een poging om de Shinawatra-dynastie te ontmantelen.
Het parlement zal van 3 tot en met 5 september in een speciale zitting bijeenkomen om een nieuwe leider te kiezen uit een vooraf goedgekeurde lijst met kandidaten voor de verkiezingen van 2023. De overgebleven kandidaat van Pheu Thai, de 77-jarige voormalig minister van Justitie Chaikasem Nitisiri, is een optie, maar de coalitie van de partij heeft slechts een kleine meerderheid nadat de Bhumjaithai-partij haar steun vanwege het schandaal heeft ingetrokken. Bhumjaithai-leider Anutin Charnvirakul is naar voren gekomen als een mogelijk alternatief. Hij heeft beloofd het parlement binnen vier maanden te ontbinden als hij de macht overneemt, zoals we hier meldden.
Ondertussen is het grensconflict met Cambodja nog steeds niet opgelost, wat de spanningen in de regio vergroot.
