PATTAYA, Thailand – In de vroege ochtend van 28 augustus 2025 om 5:49 uur vond er een fysieke confrontatie plaats in de Walking Street van Pattaya. Het incident betrof een 26-jarige Thaise vrouw, mevrouw Theerada, en haar 46-jarige Italiaanse vriend, meneer Lenza, die naar verluidt seksueel werden lastiggevallen en mishandeld door een groep Oezbeekse toeristen.
Volgens mevrouw Theerada liep het stel terug naar hun accommodatie nadat de lokale bars en pubs gesloten waren. Ze stopten om eten te kopen bij een straatverkoper toen een groep van drie Oezbeekse toeristen – twee mannen en een vrouw – dichterbij kwam. Een van de mannen, geïdentificeerd als meneer Yerkin, ongeveer 35-40 jaar oud, zou mevrouw Theerada in het zicht van voorbijgangers hebben betast.
Woedend confronteerde meneer Lenza de groep om zijn vriendin te verdedigen. De situatie escaleerde toen een andere Oezbeek, meneer Mukhtar, op Lenza afstormde en hem een harde klap in het gezicht gaf, waardoor hij tegen de grond sloeg. Op videobeelden van omstanders is te zien hoe de Italiaan in elkaar zakt te midden van een menigte geschokte toeristen, sommigen juichend en anderen roepend om hulp.
De politie van Pattaya City, die in de buurt was, greep snel in, arresteerde alle betrokkenen en bracht hen naar het bureau. De spanning liep hoog op tijdens het verhoor, met heftige discussies, waarna agenten de groepen uit elkaar trokken om verder geweld te voorkomen.
Mevrouw Theerada uitte haar frustratie en zei dat ze aanvankelijk overwoog de zaak te laten rusten. Het gebrek aan berouw en de denigrerende opmerkingen van de Oezbeekse groep – die haar naar verluidt een "nachtarbeider" noemde – versterkten echter haar besluit om aangifte te doen. "Hun beledigingen op het station waren vernederend. Ik zal deze zaak tot het einde toe voortzetten", zei ze.
De politie bevestigde dat meneer Lenza medische behandeling heeft ondergaan voor een gezwollen en gekneusde linkerwang. De autoriteiten verzamelen bewijsmateriaal, waaronder videobeelden en getuigenverklaringen, om een zaak op te bouwen.
