Pattaya, Thailand – Een schietincident met tieners op Pattaya Beach in de provincie Chonburi heeft geleid tot de arrestatie van twee verdachten. De politie heeft het motief ontdekt dat voortkomt uit een ruzie op sociale media en aanhoudende rivaliteit. Bij het incident, dat plaatsvond om 4:00 uur op 13 augustus 2025, bleef een 19-jarige ongedeerd. De kogels doorboorden zijn kleding maar misten zijn lichaam, wat hij te danken had aan zijn beschermende amulet.
Het slachtoffer, PanyaWit Jittathamset, was op het strand om Moederdag te vieren met zijn moeder toen de aanval plaatsvond. Volgens PanyaWit had hij via sociale media contact opgenomen en daarbij onbedoeld zijn locatie prijsgegeven. Hierdoor kon een rivaliserende groep, met wie hij eerder conflicten had gehad over een vrouw, hem opsporen en het vuur openen. Er werden twee schoten afgevuurd, maar gelukkig raakte niemand gewond.
Na het incident startte de politie van Pattaya, onder leiding van plaatsvervangend hoofd van de politie, luitenant-kolonel Arut Sapanon, een onderzoek. Om 8 uur diezelfde dag hadden de autoriteiten de schutter, een 00-jarige die alleen werd geïdentificeerd als "Obas" (alias), geïdentificeerd en gearresteerd in zijn woning in Central Pattaya. De politie nam ook een Glock 16-pistool met magazijnvoeding in beslag dat bij de aanval werd gebruikt. Dit pistool behoorde toe aan een 17-jarige die werd geïdentificeerd als "Cha" (alias), een goede vriend van Obas. Het wapen werd aangetroffen in Cha's huis in Soi Nern Plub Wan, waar bleek dat Cha het wapen van zijn overleden grootvader had meegenomen.
Beide verdachten, leden van een groep genaamd "Arale", werden voor verhoor naar het politiebureau van Pattaya gebracht. Omdat ze minderjarig waren, werd hun verhoor in aanwezigheid van hun voogden uitgevoerd, zoals wettelijk vereist.
Tijdens het verhoor bekende het tweetal de schietpartij, verwijzend naar een langdurige vete die in juni 2025 begon. Het conflict was eerder al geëscaleerd tot een punt waarop de politie erbij betrokken raakte, waarbij de groep van de verdachten meer dan 20,000 baht aan schadevergoeding betaalde. De spanningen bleven echter aanhouden, aangewakkerd door aanhoudende online pesterijen en provocaties gericht aan een vriendin in hun groep. De verdachten beweerden dat PanyaWits groep de vrouw bleef bespotten en lastigvallen, wat leidde tot hun besluit om in te grijpen nadat ze hem hadden zien inchecken op Pattaya Beach.
De politie heeft het onderzoek gedocumenteerd en bereidt zich voor om Obas en Cha aan te klagen. Vanwege de jeugdige status van de verdachten zullen er verdere procedures volgen waarbij multidisciplinaire professionals en aanklagers betrokken zullen zijn. De autoriteiten zijn ook op zoek naar zes andere leden van de Arale-groep die vermoedelijk bij het incident betrokken waren.
PanyaWit, het beoogde slachtoffer, sprak met verslaggevers en erkende een verhitte online discussie met een vrouw uit de rivaliserende groep, die naar verluidt een relatie heeft met een van de leden. Hij beweerde dat de vrouw het verbale conflict was begonnen, dat escaleerde door wederzijdse online beledigingen. PanyaWit onthulde ook dat zijn groep in het verleden herhaaldelijk met de vrouw in botsing was gekomen. Op 4 juni 2025 zou de rivaliserende groep zijn motor met een mes hebben aangevallen, waarbij schade werd aangericht, zoals vastgelegd in videomateriaal. Minder dan drie maanden later markeerde het schietincident een gevaarlijke escalatie van de ruzie.
De politie van Pattaya zet haar onderzoek voort en belooft alle betrokken partijen voor de rechter te brengen. Tegelijkertijd dringt de bevolking erop aan zich te onthouden van eigenrichting en conflicten via juridische kanalen op te lossen.
