Provincie Surin, Thailand – 12 augustus 2025
Een Thaise soldaat raakte dinsdagochtend ernstig gewond nadat hij tijdens een patrouillemissie in de buurt van Prasat Ta Muen Thom in het district Phanom Dong Rak, provincie Surin, op een landmijn was gestapt. Het incident, dat plaatsvond achter het prikkeldraad van de militaire basis Jup Ta Mok, ten westen van de historische tempel, heeft de aanhoudende spanningen en de aanhoudende gevaren van niet-ontplofte munitie in de regio aan het licht gebracht.
Sergeant Teerapol Piakantee, lid van de Ranger Unit, Compagnie 2610, liep ernstig beenletsel op toen hij de explosie veroorzaakte tijdens een routinepatrouille. Hulpverleners brachten hem snel naar een nabijgelegen ziekenhuis, waar hij wordt behandeld. Zijn toestand is ernstig maar stabiel, aldus militaire functionarissen.
Onderzoek op de explosielocatie bracht een krater aan het licht van ongeveer 70 tot 100 cm breed, omgeven door fragmenten camouflagestof, vermoedelijk afkomstig van het uniform van sergeant Piakantee. Verspreid over het gebied werden ook brokstukken van een PMN-2 landmijn, een antipersoonsmijn van Sovjet-ontwerp, aangetroffen. De autoriteiten vermoeden dat de landmijn door Cambodjaanse troepen is geplaatst tijdens een eerdere periode van territoriale geschillen, voordat ze zich uit het gebied terugtrokken.
Het incident toont de aanhoudende risico's aan die landmijnen en niet-ontplofte munitie vormen langs de Thais-Cambodjaanse grens, een regio die gekenmerkt wordt door historische spanningen over territoriale claims in de buurt van Prasat Ta Muen Thom, een 13e-eeuwse Khmertempel. Thaise militaire functionarissen hebben opgeroepen tot verhoogde waakzaamheid en werken samen met de lokale autoriteiten om ervoor te zorgen dat het gebied wordt vrijgemaakt van alle resterende explosieven.
De Thaise regering heeft nog geen officiële verklaring afgegeven over het incident, maar verwacht wordt dat er hernieuwde gesprekken zullen plaatsvinden met Cambodjaanse collega's om de kwestie van landmijnen in betwiste grensgebieden aan te pakken. Voorlopig ligt de focus op het ondersteunen van de berging van sergeant Piakantee en het waarborgen van de veiligheid van de troepen die in de regio actief zijn.
