Chonburi, Thailand – 16 juli 2025 – In een gecoördineerde actie voerden de politiebureaus van Banglamung en Nong Kham om 2:30 uur een undercoveroperatie uit, resulterend in de arrestatie van een beruchte motordiefstalbende onder leiding van een 17-jarige, bekend als "Little Tycoon". De operatie vond plaats op een cassaveplantage in Soi Takhian Tia in het district Takhian Tia in Banglamung.
De operatie, geleid door plaatsvervangend hoofdinspecteur luitenant-kolonel Suphawat Lathapreecha van het politiebureau van Banglamung en plaatsvervangend hoofdinspecteur luitenant-kolonel Ritthikrai Karakol van het politiebureau van Nong Kham, resulteerde in de aanhouding van twee verdachten: Paween Behkhee, 20, en een 17-jarige die alleen werd geïdentificeerd als "Aom", bijgenaamd "Little Tycoon".
De autoriteiten namen drie gestolen motorfietsen in beslag uit de gebieden Banglamung en Nong Kham, die in een busje werden geladen voor transport. Ook werd een bronzen Toyota-busje in beslag genomen, met daarin drie andere motorfietsen die vermoedelijk gestolen waren en klaargemaakt voor levering aan klanten.
De bestuurder van het busje, alleen geïdentificeerd als Thongkham (achternaam onbekend), 52 jaar oud, werd aangehouden voor verhoor. Thongkham beweerde dat hij via een online berichtenapp was ingehuurd door iemand die de alias "Enough to Fix, Airline" gebruikte om motorfietsen op te halen in Chonburi voor 3,500 baht per voertuig, met de opdracht ze af te leveren bij een verlaten kippenhok in de provincie Ubon Ratchathani. Hij hield vol dat hij niet wist dat de motorfietsen gestolen waren en verklaarde dat hij normaal gesproken kentekenbewijzen controleert, maar argwaan kreeg toen hij de opdracht kreeg de motorfietsen op te halen in een afgelegen bosgebied.
De operatie volgde op berichten dat de bende zich voorbereidde om gestolen motorfietsen naar buurland Laos te vervoeren. De politie zette een hinderlaag op bij de cassaveplantage, waar ze drie jongeren motorfietsen zagen afleveren bij de gereedstaande bus. Toen agenten ter plaatse kwamen, probeerden de verdachten te vluchten en lieten de voertuigen achter. Twee van hen werden aangehouden, maar een derde verdachte, alleen geïdentificeerd als Wann, 21, wist te ontsnappen.
De bende, onder leiding van de 17-jarige "Little Tycoon", is verantwoordelijk voor talloze motordiefstallen in de regio, met een geschatte schade van meer dan een miljoen baht. Aom, de vermeende leider, heeft een criminele geschiedenis. Bij een eerder incident zou hij een vuurwapen hebben getrokken terwijl hij de politie in Bangsaen ontvluchtte. Dit leidde tot een confrontatie waarbij hij door de politie van Bangsaen werd neergeschoten en gewond raakte. Na minder dan vijf maanden herstel hervatte Aom zijn criminele activiteiten, wat hem zijn bijnaam opleverde vanwege de rijkdom die hij met zijn illegale activiteiten had vergaard.
Tijdens Thongkhams verhoor belde de vermeende cliënt hem op en gaf hem de opdracht hen bij aankomst in Nakhon Ratchasima te waarschuwen om een andere motor op te halen, waarna het gesprek abrupt werd beëindigd. De politie heeft de arrestaties gedocumenteerd en zet het onderzoek voort om Thongkhams betrokkenheid vast te stellen. De autoriteiten werken ook aan de uitbreiding van het onderzoek om andere leden van de dievenbende te arresteren en te vervolgen.
De in beslag genomen motoren en het busje worden als bewijsmateriaal bewaard en er lopen rechtszaken tegen Paween en Aom. Verdere updates volgen naarmate het onderzoek vordert.
