PATTAYA, Thailand – Op 17 juni 2025 deed een gezamenlijke operatie onder leiding van Immigration Bureau Division 3 (IB3) en de politie van Pattaya City een inval in een luxe appartementencomplex van acht verdiepingen in Soi Sukhumvit Pattaya Central 36. De operatie was gericht op een illegaal centrum waar buitenlanders woonden die betrokken waren bij gokken, callcenteroplichting en andere illegale activiteiten. De operatie resulteerde in de arrestatie van meer dan 50 verdachten.
Naar aanleiding van een tip van een bezorgde burger bevestigden de autoriteiten dat het appartement een schuilplaats was voor illegale buitenlanders die een uitgebreid crimineel netwerk beheerden. Undercoveronderzoek bracht verdachte nachtelijke activiteiten aan het licht, wat leidde tot een gecoördineerde inval. Het complex, met meer dan 50 kamers, was verdeeld in verschillende zones, waaronder een gastenlobby, een gokhal met mahjongtafels, pokerfiches en andere apparatuur, een callcenter voor oplichting en VIP-karaokeruimtes.
Op 10 juni om 00 uur bevestigden de autoriteiten het succes van de operatie. Er waren verdachten in drie hoofdgroepen opgepakt:
-
GokcriminelenTwintig buitenlanders werden gearresteerd voor illegaal gokken, waaronder zestien Chinezen, drie Vietnamezen en één Singaporees. De autoriteiten namen pokertafels, mahjongsets en een grote hoeveelheid fiches in beslag die als betaalmiddel werden gebruikt.
-
ImmigratieovertredingenVierentwintig personen werden aangehouden wegens overtreding van de Immigratiewet BE 2522 (1979) en het Noodbesluit inzake het beheer van buitenlandse werknemers BE 2560 (2017). Deze groep bestond uit 16 Chinezen en twee Singaporezen wegens het overschrijden van hun visumtermijn (artikel 37), één Cambodjaan wegens illegale arbeid, en vijf Myanmarezen, van wie er twee werden aangeklaagd wegens visumovertredingen en drie wegens illegale binnenkomst.
-
Oplichters in callcentersZes Chinese staatsburgers werden gearresteerd op de achtste verdieping, die betrokken waren bij een online oplichtingspoging met ransomware. Ze werden beschuldigd van "lidmaatschap van een geheime organisatie met illegale bedoelingen" en "werken zonder vergunning". De autoriteiten namen negen laptops en vijftien mobiele telefoons in beslag die bewijs van hun activiteiten bevatten.
De operatie volgde op wekenlange surveillance na meldingen van illegaal gokken in Soi Phaniad Chang in Pattaya Central. Rechercheurs zetten undercoveragenten in om de aanwezigheid van buitenlanders die zich bezighielden met illegale activiteiten te bevestigen voordat ze de inval uitvoerden.
Alle verdachten zijn aangeklaagd op basis van hun misdrijven en overgedragen aan rechercheurs voor juridische procedures. Ze riskeren vervolging, deportatie naar hun land van herkomst en een permanente zwarte lijst, waardoor ze Thailand niet meer in mogen.
"Deze inval bewijst onze inzet om de grensoverschrijdende criminaliteit in Thailand aan te pakken", aldus een hoge immigratiefunctionaris. "We zullen degenen die ons land uitbuiten als uitvalsbasis voor illegale activiteiten, blijven aanpakken."
De autoriteiten breiden hun onderzoek uit om mogelijke banden met bredere criminele netwerken te identificeren, waarbij verdere arrestaties mogelijk zijn.
