PATTAYA, Thailand – Op 8 mei 2025 om 7:46 uur vond een gezamenlijke operatie plaats waarbij meer dan 50 agenten van de Toeristenpolitie van Pattaya, de stadspolitie van Pattaya, de immigratiedienst van Chonburi, het kantoor voor sociale ontwikkeling en menselijke veiligheid van Chonburi en de autoriteiten van de stad Pattaya betrokken waren. Deze operatie was gericht op buitenlanders die zich bezighielden met vermeende illegale prostitutieactiviteiten langs het strand van Pattaya.
Onder leiding van luitenant-kolonel Torlap Tinamat, luitenant-kolonel Supharat Meepricha, majoor Apichat Jarurak en luitenant-kolonel Suchart Dusadee, was de operatie gericht op het aanpakken van gedrag dat de reputatie van Pattaya als een wereldwijde gezinsvriendelijke toeristische bestemming schaadt. De actie richtte zich op vrouwen die toeristen in de openbare ruimte ronselen, wat een overtreding was van artikel 5 van de wet die prostitutiegerelateerde activiteiten zoals het ronselen of lastigvallen van voorbijgangers verbiedt.
Agenten, zowel in uniform als in burger, hielden toezicht op Pattaya Beach, waar verdachten werden waargenomen die rondhingen bij kokospalmen, toeristen benaderden en seksuele diensten aanboden. Tijdens de operatie arresteerden de autoriteiten 13 buitenlanders – zeven uit Oezbekistan en zes uit Oeganda. Sommigen bleken langer dan hun visum geldig was, terwijl anderen een studentenvisum hadden, wat argwaan wekte. Bij het doorzoeken van de handtassen van de vrouwen werden glijmiddelen en condooms van verschillende groottes aangetroffen, wat verder wees op illegale activiteiten.
Alle 13 verdachten werden aangehouden wegens overtreding van de prostitutiewetgeving, en twee van hen werden ook aangeklaagd voor het overschrijden van hun visumtermijn. Ze werden overgedragen aan de politie van Pattaya voor juridische procedures, waarbij de intrekking van visa en deportatieprocedures gaande zijn.
Luitenant-kolonel Torlap Tinamat verklaarde dat de operatie aansluit bij het beleid van politiechef generaal Kitrat Phunphet om de veiligheid in toeristische gebieden te verbeteren en misdrijven die het imago van Thailand schaden, te bestrijden. De operatie volgt ook de richtlijnen van luitenant-generaal Saksira Phueak-am, commandant van de toeristenpolitie, om proactief problemen op belangrijke toeristische bestemmingen aan te pakken.
"Deze inspanning weerspiegelt onze toewijding om de reputatie van Pattaya als een veilige en gastvrije bestemming te behouden", aldus luitenant-kolonel Torlap. "We zullen proactieve maatregelen blijven nemen en samenwerken met relevante instanties om ervoor te zorgen dat Pattaya een schone, veilige en vriendelijke stad blijft voor iedereen."
De autoriteiten dringen er bij burgers en toeristen op aan om verdachte activiteiten te melden bij de toeristenpolitie-hotline op 1155, die 24 uur per dag, 7 dagen per week bereikbaar is.
