Ondernemers in het nachtleven van Pattaya verheugen zich nu Thailand het decennialange verbod op alcoholverkoop tijdens belangrijke boeddhistische feestdagen gedeeltelijk opheft
PATTAYA, Thailand – 9 mei 2025 – Na tientallen jaren van beperkingen vieren de entertainment- en toerismesectoren van Pattaya een belangrijk besluit om de verkoop van alcohol gedeeltelijk toe te staan op belangrijke boeddhistische feestdagen. We hebben deze aankondiging eerder vandaag uitgebreid besproken in DIT artikel.
De Koninklijke Thaise Staatscourant publiceerde een aankondiging van het kantoor van de premier, die met onmiddellijke ingang de verkoop van alcohol toestaat tijdens Visakha Bucha, Makha Bucha, Asalha Bucha, de boeddhistische vastentijd en het einde van de vastentijd op luchthavens, in hotels, erkende entertainmentlocaties en vergelijkbare gelegenheden in belangrijke toeristische gebieden.
De eerste feestdag waar deze verandering plaatsvindt, is Visakha Bucha Dag, komende zondag 11 mei. Deze dag markeert een verandering die erop gericht is het toerisme te stimuleren nu het aantal bezoekers afneemt.
De aankondiging actualiseert het alcoholverbod van 2025 om aan te sluiten bij de huidige economische en toeristische behoeften. Damrongkiat Pinijkan, manager van Hollywood Pattaya, prees het besluit als een "game-changer" voor de nachtlevensector, die al lang op deze hervorming wacht. "Dit is een droom die uitkomt na minstens 20 jaar", zei hij. "Het zal het toerisme stimuleren, vooral nu het aantal bezoekers daalt. Toeristen willen genieten van het nachtleven, en de sluitingen op deze feestdagen stelden hen teleur." Hij bedankte de overheid voor de steun aan bedrijven en merkte op dat hogere inkomsten gunstig zouden zijn voor exploitanten, werknemers en hun families.
Om de veiligheidsproblemen aan te pakken, benadrukte Damrongkiat dat de uitgaansgelegenheden in Pattaya al strenge maatregelen hanteren, waaronder leeftijdscontroles om mensen onder de 20 uit te sluiten, en screenings op drugs en wapens. Regelmatige inspecties door politie en overheidsfunctionarissen zorgen voor naleving. Om alcoholgerelateerde ongelukken te voorkomen, bieden de gelegenheden accommodatie, taxistandplaatsen met blaastests en BOB's voor dronken gasten. "Veiligheid is een prioriteit en we zijn daar streng in", voegde hij eraan toe.
Damrongkiat drong er echter bij de regering op aan om het huidige dagelijkse verbod op alcoholverkoop van 2 tot 00 uur te heroverwegen. Volgens hem zorgt het verbod voor verwarring bij toeristen en schaadt het hotels en restaurants. "Toeristen begrijpen niet waarom ze op dat tijdstip geen alcoholische drank mogen bestellen of kopen. Als verkeersveiligheid het doel is, moet de handhaving zich richten op snelwegen, niet op de openingstijden van restaurants", suggereerde hij.
Lisa Hamilton, voorzitter van de Pattaya Nightlife Business Association, sloot zich aan bij het enthousiasme en stelde dat het beleid meer toeristen naar de stad zou trekken. "Vroeger kwamen toeristen tijdens deze feestdagen aan en troffen ze gesloten locaties aan, waardoor ze nergens konden ontspannen in een stad die wereldwijd bekendstaat om zijn nachtleven. Deze verandering maakt Pattaya tot een waar toeristisch centrum", zei ze.
Hamilton verzekerde The Pattaya News dat de veiligheidsmaatregelen, waaronder campagnes tegen alcoholgebruik door minderjarigen, drugsgebruik en wapens, nog steeds van kracht zijn en dat de exploitanten zich volledig aan de overheidsvoorschriften houden. "We zijn dankbaar dat de overheid naar ons heeft geluisterd", voegde ze eraan toe.
De Franse toerist Giannorsi Sehastien toonde zich verheugd over het nieuws. "Het is geweldig dat er plekken zijn om naartoe te gaan tijdens deze feestdagen. Als buitenlander respecteer ik de Thaise cultuur en het boeddhisme, maar ik volg het niet, dus het verbod was verwarrend. Nu kan ik van mijn reis genieten", zei hij.
TPN Media merkt op dat deze wijziging geen invloed heeft op de kieswetten en het alcoholverbod op die dagen. Pattaya City zelf heeft dit weekend geen verkiezingen, hoewel er in veel andere districten en subdistricten wel verkiezingen zijn, waaronder Nongprue, dat het grootste deel van het oostelijke deel van Pattaya beslaat, aan de zogenaamde 'dark side'.
