BANGKOK, 4 mei 2025 – Thailand zal medio juli zijn Cell Broadcast (CB) rampenwaarschuwingssysteem implementeren, zo kondigde premier Paetongtarn Shinawatra zondag aan. Dit is een grote stap in de richting van het verbeteren van de noodwaarschuwingsmogelijkheden van het land. De aankondiging, gedaan tijdens het televisieprogramma Thailand's Opportunity met premier Paetongtarn op National Broadcasting Services of Thailand (NBT) 2HD, volgt op een reeks pogingen om tekortkomingen in de rampenwaarschuwingssystemen van het land aan te pakken, die door recente natuurverschijnselen aan het licht zijn gekomen.
Het CB-systeem, ontworpen om snelle en wijdverspreide noodmeldingen naar mobiele telefoons in heel Thailand te sturen, stelt het Department of Disaster Prevention and Mitigation (DDPM) in staat om beknopte waarschuwingen naar miljoenen gebruikers tegelijk te sturen, zelfs als apparaten op stil staan. "Wanneer zich een noodsituatie voordoet, laat uw telefoon een alarm horen, met informatie over waar u heen moet en wat u moet doen", legde Paetongtarn uit, benadrukkend dat het systeem duidelijke, uitvoerbare instructies kan geven tijdens crises zoals aardbevingen, overstromingen of stormen.
De noodzaak van het CB-systeem werd nog groter na een zware aardbeving met het epicentrum in de regio Mandalay in Myanmar op 28 maart 2025, die trillingen veroorzaakte in Bangkok en verschillende Thaise provincies. De vertraagde sms-berichten tijdens de aardbeving – die er meer dan een uur over deden om het publiek te bereiken – leidden tot scherpe kritiek en brachten Paetongtarn ertoe het rampmeldingsproces te herzien. "Het sms-systeem was te traag en ontoereikend", merkte ze op, en benadrukte dat het oude systeem slechts berichten naar 100,000 tot 200,000 nummers tegelijk kon versturen, waardoor het vaak uren duurde om miljoenen nummers te bereiken.
Om de kloof te overbruggen tot de volledige uitrol van het CB-systeem, maakt Thailand gebruik van een Virtual Cell Broadcast Entity (CBE) en sms-meldingen. Android-apparaten ontvangen momenteel meldingen, terwijl er met Apple wordt onderhandeld over de uitbreiding van CBE-diensten naar iOS-gebruikers. Recente tests, uitgevoerd door de DDPM, True Corporation en de National Broadcasting and Telecommunications Commission (NBTC), hebben veelbelovende resultaten opgeleverd: meldingen werden in de doelgebieden binnen een minuut succesvol afgeleverd op zowel Android- als iOS-apparaten.
Paetongtarn bevestigde dat de overheid al heeft geïnvesteerd in het CB-systeem en er contracten voor heeft getekend. Er worden momenteel tests uitgevoerd om een soepele lancering medio juli te garanderen. "We moeten alles zo eenvoudig mogelijk maken, door alleen de provincienaam toe te voegen om menselijke fouten te voorkomen, en een digitaal systeem opzetten zodat het bij een noodsituatie slechts een kwestie is van op een knop drukken", zei ze..
Het programma, een samenwerking tussen het Ministerie van Digitale Economie en Samenleving, NBTC, DDPM en mobiele operators zoals True en AIS, ondersteunt meldingen in vijf talen – Thais, Engels, Chinees, Japans en Russisch – om inclusiviteit te garanderen voor zowel Thaise burgers als buitenlandse toeristen en expats. Het systeem vereist geen voorafgaande registratie en is geschikt voor alle mobiele providers, waardoor het een uitstekende tool is voor de openbare veiligheid.
