BANGKOK, 4 mei 2025 — Premier Paetongtarn Shinawatra kondigde zondag aan dat casino's, als onderdeel van Thailands voorgestelde beleid voor entertainmentcomplexen, "verantwoord gokken" zullen promoten om tegemoet te komen aan de publieke zorgen. In haar programma "Empowering Thais" op NBT schetste ze maatregelen om ervoor te zorgen dat het controversiële plan prioriteit geeft aan toerisme en economische groei en tegelijkertijd maatschappelijke schade beperkt.
Uw partner voor Wet op de entertainmentcomplexen, goedgekeurd door het kabinet in januari, beoogt casino's te legaliseren in grootschalige resorts in steden als Bangkok, Pattaya en Phuket. Deze complexen, gemodelleerd naar de geïntegreerde resorts van Singapore, zullen slechts 10% van de oppervlakte aan casino's besteden, met hotels, themaparken en congrescentra die de boventoon voeren. Verwacht wordt dat dit beleid de inkomsten uit toerisme met maar liefst 220 miljard baht (6.32 miljard dollar) per jaar zal verhogen en 15,000 banen zal creëren.
Om verantwoord gokken te bevorderen, moeten Thaise burgers 5,000 baht ($140) entree betalen bij het casino en een groot bedrag op hun bankrekening storten, wat nog steeds ter discussie staat. Ook screenen exploitanten bezoekers op strafblad en financiële stabiliteit, hoewel de details hiervan nog onduidelijk zijn.
"Wij zorgen ervoor dat deze complexen Thailand ten goede komen, zonder dat onze bevolking eronder lijdt", aldus Paetongtarn.
Ondanks economische beloften stuit het plan op tegenstand van conservatieve groeperingen die zich zorgen maken over gokverslaving in het overwegend boeddhistische Thailand. De regering dringt erop aan dat strenge regelgeving en een focus op buitenlandse toeristen de risico's zullen beperken. Het wetsvoorstel moet later dit jaar door het parlement worden goedgekeurd.
