Stamp Fairtex geeft één Atomweight MMA-titel op vanwege blessure

Thailand-

Stamp Fairtex, de baanbrekende wereldkampioene in drie sporten, heeft haar ENE wereldtitel in het vrouwenatomgewicht MMA moeten opgeven vanwege een tegenslag in haar herstel van een knieblessure.

De aankondiging, gedaan door ONE Championship op 2 mei 2025, omvatte ook het uitstel van de geplande terugkeer van de organisatie naar Denver, Colorado, die oorspronkelijk gepland stond voor 1 augustus 2025, maar nu is verplaatst naar 26 juni 2026. Als gevolg hiervan is interim-kampioen Denice Zamboanga gepromoveerd tot onbetwiste kampioen, wat een nieuw hoofdstuk markeert in de atoomgewichtdivisie.

Stamp Fairtex, een 27-jarige Thaise megaster, heeft een grote rol gespeeld in de opkomst van ONE Championship in de wereldwijde vechtsporten. Bekend om haar opwindende prestaties en aanstekelijke charisma, schreef Stamp geschiedenis als de eerste atleet die wereldtitels behaalde in drie disciplines onder de ONE-vlag: Muay Thai, kickboksen en MMA. Haar bekroning kwam op ONE Fight Night 14 op 30 september 2023, toen ze de atomweight MMA-titel veiligstelde met een technische knock-out in de derde ronde tegen Ham Seo Hee, na het pensioen van Angela Lee en haar titel die vacant was geworden.

Stamps periode als MMA-kampioen werd echter getekend door blessures. In mei 2024 liep ze tijdens een sparringsessie een ernstige knieblessure op – een gescheurde meniscus – waardoor ze zich moest terugtrekken uit een geplande titelverdediging tegen Denice Zamboanga tijdens ONE 167 in juni en een spraakmakend titelduel in het strogewicht met Xiong Jingnan tijdens ONE 168 in september. De blessure, door ONE CEO Chatri Sityodtong omschreven als een "scheur van 80 procent in haar meniscus", vereiste een operatie en een langdurig revalidatieproces.

Ondanks het aanvankelijke optimisme over een terugkeer in 2025, ondervond Stamp complicaties tijdens haar herstel, wat haar ertoe aanzette de titel op te geven. In het persbericht van ONE Championship citeerde Sityodtong haar verdriet over de situatie en wenste Stamp een spoedig herstel: "We zijn bedroefd om te horen van de blessure die Stamp heeft opgelopen en wensen haar niets dan het beste op haar weg naar herstel."

Het afstaan ​​van de titel door Stamp heeft directe gevolgen voor de atomweight MMA-divisie van ONE Championship. Denice Zamboanga, een voormalige trainingspartner van Stamp bij Fairtex Gym in Pattaya, Thailand, stapt in de schijnwerpers als de nieuwe onbetwiste kampioen. Zamboanga, die de interim-titel won in Stamps afwezigheid, zou strijden om de onbetwiste titel tijdens ONE 173 in Denver. Haar promotie tot kampioen werd gevierd door fans, met name in de Filipijnen, met berichten op X die de nationale trots over haar prestatie weerspiegelden.

Het uitstellen van ONE 173, oorspronkelijk een belangrijk evenement voor de Amerikaanse terugkeer van de promotie, toont Stamps sterrenstatus. Haar afwezigheid bij de kaart, een van ONE's snelst groeiende spelers, in combinatie met het verlies van een belangrijke titelstrijd, zette de organisatie ertoe aan het evenement te verplaatsen naar 2026. Deze stap onderstreept de uitdagingen van het bouwen van grote kaarten rond geblesseerde sterren, zelfs in een promotie zo sterk als ONE Championship.

De carrière van Stamp Fairtex getuigt van doorzettingsvermogen en veelzijdigheid. Ze werd geboren als Nadthawan Panthong in Rayong, Thailand, en begon op vijfjarige leeftijd met Muay Thai om pestkoppen af ​​te weren. Op haar achttiende verhuisde ze naar Pattaya om zich aan te sluiten bij de gerenommeerde Fairtex Gym, waar ze haar vaardigheden in Muay Thai, kickboksen en Braziliaans jiu-jitsu aanscherpte. Haar debuut op het ONE Championship in oktober 18 leverde haar de titel in het atoomgewicht kickboksen op, gevolgd door de Muay Thai-titel in februari 2018, waarmee ze de eerste kampioen van de organisatie werd die twee sporten won.

Haar overstap naar MMA toonde haar aanpassingsvermogen. Nadat ze in 2020 haar kickboks- en Muay Thai-titels verloor aan Janet Todd en Allycia Hellen Rodrigues, richtte Stamp zich op mixed martial arts en won ze in 2021 de ONE Women's Atomweight MMA World Grand Prix en uiteindelijk de wereldtitel in 2023. Haar MMA-record van 11-2 bevat hoogtepunten, zoals een knock-out van Alyse Anderson met een bodykick en de titelwinnende TKO tegen Ham Seo Hee.

Het nieuws dat Stamp haar titel moest afstaan, lokte een golf van reacties uit, waarbij fans zowel hun teleurstelling als hun steun uitten. Berichten benadrukten haar invloed. Een gebruiker merkte op: "Stamp is een superatleet. Je weet maar nooit", verwijzend naar haar potentieel voor een snel herstel. Anderen vierden Zamboanga's opkomst en wensten Stamp succes.

Fotocredits Stamp Fairtex Officiële Facebook.