Thailand, 28 april 2025 — Natreeya Taweewong, Permanent Secretaris van het Ministerie van Toerisme en Sport, uitte haar bezorgdheid over de scherpe daling van het aantal Chinese toeristen dat Thailand bezoekt.
Ze waarschuwde dat toerisme de laatste grote economische motor van Thailand is en wees op de toenemende concurrentie van Japan, Vietnam en zelfs China zelf, dat agressief binnenlands toerisme promoot en buitenlandse bezoekers aantrekt.
China biedt internationale toeristen nu een btw-teruggave van 13%, met een snel en gemakkelijk teruggaveproces dat vergelijkbaar is met het Japanse belastingvrije winkelsysteem.
Thapanee Kiatphaibool, gouverneur van de Tourism Authority of Thailand (TAT), merkte op dat Thailand weliswaar soortgelijke maatregelen voor belastingteruggave onderzoekt, maar dat vertragingen Thailand zijn concurrentievoordeel kunnen kosten.
Ondertussen wordt het Thaise subsidieprogramma "Half-Half Travel" herzien en de overheid zal naar verwachting binnenkort de begrotingsdetails finaliseren. TAT zet zich in om de dynamiek op de Chinese markt te behouden en benadrukt de 50e verjaardag van de Thais-Chinese betrekkingen met evenementen en campagnes zoals "Sawasdee Ni Hao", met Chinese beroemdheden zoals Luo Yunxi.
Adith Chairattananon, eresecretaris-generaal van de Vereniging van Thaise Reisagenten (ATTA), waarschuwde dat China's nieuwe beleid inzake belastingteruggave en visumvrij reizen gevolgen zou kunnen hebben voor de Thaise toeristische sector. Hij drong aan op snellere actie en merkte op dat de belastingvrije uitgaven in Japan in maart met 219% stegen, voornamelijk dankzij Chinese toeristen.
