Thailand, 23 april 2025 — De Tourism Authority of Thailand (TAT) meldde dat het aantal internationale toeristen in maart 2025 met 9% op jaarbasis daalde tot 2.72 miljoen, na de aardbeving die eind maart toesloeg.
In de week van 25 tot en met 31 maart, toen de aardbeving plaatsvond, daalde het aantal aankomsten in Oost-Azië sterk vanwege de toegenomen zorgen over de veiligheid die op sociale media werden verspreid. Japan zag een daling van 36%, gevolgd door Hongkong en Zuid-Korea met 23%, Singapore met 17%, Vietnam met 16% en China met 7%.
In buurlanden als Laos, Cambodja en Myanmar daalde het aantal passagiers gemiddeld met 15%. Dit kwam vooral door vertragingen in het verkeer bij de noordelijke grensposten in de buurt van de impactzone van de aardbeving.
Ook de Europese markten krompen met 4 tot 9 procent, aangezien er tijdens de aankomende paasvakantie terughoudendheid wordt verwacht wat betreft reizen.
Adith Chairattananon, secretaris-generaal van de Vereniging van Thaise Reisagenten (ATTA), benadrukte hoe belangrijk het is om wereldreizigers gerust te stellen over de veiligheid in Thailand. Hij merkte op dat slechts één gebouw ernstig beschadigd raakte door de aardbeving van 28 maart, en dat andere gebouwen, waaronder hotels en toeristische trekpleisters, de veiligheidsinspectie hebben doorstaan. Nieuwe veiligheidsregistratiesystemen voor autoverhuur en accommodaties start op 1 mei.
Hij pleitte ook voor meer overheidsfinanciering ter ondersteuning van promoties in het buitenland, met name gericht op de regio Azië-Pacific en korteafstandsmarkten. Adith waarschuwde voor de mogelijke economische gevolgen van de Amerikaans-Chinese handelsoorlog kan gevolgen hebben voor verre reizen, waardoor Azië nog belangrijker wordt.
Hij bekritiseerde ook de huidige bestedingscijfers van toeristen, waarbij twee Aziatische reizigers gelijk worden gesteld aan één Europeaan. Hij stelde dat veel Chinezen – vooral uit minder bekende steden – veel geld uitgeven aan eerste ervaringen en souvenirs. Tegelijkertijd reizen sommige Europese toeristen, met name backpackers, vaak met een kleiner budget en kiezen ze liever voor pensions dan voor hotels.
Thailand, zei hij, moet actief promotie maken in secundaire Chinese steden, waar online marketing een beperkt bereik heeft. Er is meer directe betrokkenheid nodig om het toeristische imago van het land te herstellen.
