China, 19 maart 2025 — Vicepremier en minister van Defensie Phumtham Wechayachai leidde samen met minister van Justitie Pol. Kolonel Thawee Sodsong een delegatie van overheidsfunctionarissen en media naar de Oeigoerse autonome regio Xinjiang, China.
Zij werden geïnformeerd over China's aanpak van de terugkeer van 40 Oeigoeren, die al meer dan tien jaar in Thailand was vastgehouden in het immigratiedetentiecentrum in Bangkok.
Een Oeigoer toonde zich dankbaar dat hij na meer dan tien jaar weer naar huis mocht. Hij gaf aan dat Xinjiang zich aanzienlijk had ontwikkeld en dat het nu leefbaarder was dan voorheen.
Naar verluidt gaf hij toe dat hij was overgehaald om naar het buitenland te verhuizen met beloften van een beter leven, maar later had hij spijt van die beslissing. Hij bedankte zowel de Chinese als de Thaise regering voor het faciliteren van zijn terugkeer en bevestigde dat hij bij zijn terugkeer niet gevangen was gezet of mishandeld.
Een andere Oeigoer, die deel uitmaakt van een groot gezin, vertelde dat hij pas besefte dat hij misleid was nadat hij Xinjiang had verlaten. Toen hij wilde terugkeren, werd hij bedreigd met gevangenschap of erger, wat hem deed aarzelen. Nu hij weer thuis is, uitte hij zijn opluchting en bedankte hij de Chinese overheid voor de steun aan het welzijn en de opleiding van zijn familie.
Vice-premier Phumtham bood zijn excuses aan voor de 11 jaar durende detentie en legde uit dat Thailand de wettelijke procedures moest volgen, aangezien hij verklaarde dat geen enkel land akkoord ging om hen te accepteren, hoewel TPN-media opmerkt dat sommige internationale media dit hebben betwist. Minister Thawee bevestigde dat het besluit om de Oeigoeren terug te sturen gebaseerd was op juridische en ethische gronden, waarbij China hun veiligheid en mensenrechten garandeerde.
Chinese functionarissen prezen de medewerking van Thailand en ontkenden beschuldigingen van mishandeling van Oeigoeren, en verklaarden dat Xinjiang open blijft voor de wereld.
